Google tuo Maps -karttassovellukseensa tekoälyyn perustuvan keskusteluhaun ja uuden navigointinäkymän. Yhtiön mukaan uudistus muuttaa sekä paikkojen etsimistä että ajoreittien seuraamista.
Ask Maps -toiminnolla käyttäjä voi kysyä karttapalvelulta arkisia ja monivaiheisia kysymyksiä tavallisen hakusanan sijaan. Sovellukselta voi esimerkiksi kysyä, mistä löytyy valaistu tenniskenttä samalle illalle tai missä puhelimen voi ladata ilman pitkää kahvilajonoa. Maps vastaa keskustellen ja näyttää sopivat vaihtoehdot kartalla.
Google kertoo sivuillaan toiminnon hyödyntävän tietoja yli 300 miljoonasta paikasta sekä yli 500 miljoonan käyttäjän arvioita ja havaintoja. Palvelu voi tehdä myös henkilökohtaisia ehdotuksia käyttäjän aiempien hakujen ja tallennettujen paikkojen perusteella. Kun sopiva paikka löytyy, Mapsista voi tallentaa sen listalle, jakaa sen muille, tehdä varauksen tai aloittaa navigoinnin.
Autoilijoille näkyvin uudistus on Immersive Navigation. Se tuo reitille kolmiulotteisen näkymän, jossa rakennukset, sillat ja maaston muodot erottuvat aiempaa selvemmin. Maps voi korostaa kaistoja, suojateitä, liikennevaloja ja stop-merkkejä, jotta kuljettaja pystyy ennakoimaan käännökset ja kaistanvaihdot paremmin.
Googlen mukaan Gemini-tekoälymallit analysoivat tuoretta Street View – ja ilmakuva-aineistoa, jotta kartta osaa näyttää reitin varrelta olennaisia yksityiskohtia. Myös ääniopastus muuttuu luonnollisemmaksi. Palvelu voi esimerkiksi neuvoa kuljettajaa ohittamaan seuraavan liittymän ja poistumaan vasta sitä seuraavasta.
Maps alkaa lisäksi selittää vaihtoehtoisten reittien eroja, kuten matka-ajan, ruuhkat ja tietullit. Perille saavuttaessa sovellus voi näyttää rakennuksen sisäänkäynnin, pysäköintipaikat ja sen, kummalle puolelle katua kannattaa ajaa.
Ask Maps tulee ensin käyttöön Yhdysvalloissa ja Intiassa Androidilla ja iOS:llä. Immersive Navigationin käyttöönotto alkaa Yhdysvalloissa ja laajenee myöhemmin mobiililaitteille, CarPlayhin, Android Autoon ja autoihin, joissa on Googlen sisäänrakennettu järjestelmä.
Google ei ole toistaiseksi kertonut, milloin toiminnot tulevat saataville Euroopassa.