Yhdysvaltain ilmavoimien eversti evp., sotilasanalyytikko Cedric Leighton uskoo Ukrainan sodan pitkittymisen suosivan selvästi Venäjää.
Kreml pystyy korvaamaan tappionsa mobilisoimalla lisää sotilaita, minkä lisäksi teollisuustuotantoa on siirretty yhä voimakkaammin sotatoimien tueksi. Toistaiseksi ei ole merkkejä laajemmasta väestön tyytymättömyydestä presidentti Vladimir Putinia kohtaan.
– Valitettavasti aika on heidän puolellaan. Heillä on miesvoimaa, ammustuotantoa ja lisäksi suhteellisen tottelevainen väestö, joka ei ole nousemassa tätä sotaa vastaan ainakaan laajemmassa mittakaavassa, Cedric Leighton sanoo CNN:llä.
Amerikkalaisupseeri kehottaa tarkkailemaan Kiinan mahdollisia asetoimituksia Venäjälle. Maat ovat vaihtaneet tiedustelutietoja ja sotilasteknologiaa.
– He ovat hyvin vaarallinen yhdistelmä lännen kannalta ja on hyvin mahdollista, että Kiina yrittää kiertää Venäjää vastaan asetettuja pakotteita. Voimme nähdä, että kiinalaiset toimittavat jatkossa sinne aseita, Leighton toteaa.
Monet poliitikot ovat kehottaneet Yhdysvalloissa presidentti Joe Bidenia kiihdyttämään ja laajentamaan Ukrainalle annettavaa aseapua sodan lyhentämiseksi. Edustajainhuoneen ulkoasianvaliokunnan puheenjohtaja, republikaanien Mike McCaul on arvostellut hallintoa hitaudesta ja liiallisesta varovaisuudesta.
– Olemme viimeisen vuoden aikana olleet hyvin hitaita aseiden toimittamisen suhteen, koska niiden on väitetty olevan liian ”provokatiivisia”, oli sitten kyse Stinger-ilmatorjuntaohjuksista tai Javelin-panssarintorjuntaohjuksista. Pitkän kantaman aseet, kuten ATACMS, voisivat tuhota Iranin lennokit Krimin niemimaalla. Myös F-16:n kaltaisia hävittäjiä pitäisi toimittaa, Mike McCaul sanoi.
Cedric Leighton muistuttaa sotilaskoneiden edellyttävän kattavaa koulutusta. Hänen mukaansa ukrainalaisten kouluttaminen F-16-hävittäjien käyttöön pitäisi aloittaa, mutta tämä edellyttäisi päätöstä koneiden toimittamisesta.
– Britannia on sanonut kouluttavansa ukrainalaisia Nato-koneiden käyttöön, eli tämä sisältää sekä F-16:t että Typhoon-hävittäjät. On olemassa muitakin lentokonemalleja, joita voitaisiin mahdollisesti käyttää. Tämä vaatisi selkeää suunnitelmaa, evp-eversti sanoo.