Euroopan unioniin kohdistuu painetta pitää Ukrainan joukot toimintakunnossa sen jälkeen, kun Elon Muskin Starlink-satelliittien käyttöä rajoitettiin, uutisoi Politico.
– Se oli erittäin vaarallinen ja epämiellyttävä yllätys, Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi kertoi toimittajille EU-johtajien tapaamisen jälkeen perjantaina Brysselissä viitaten armeijan viime päivinä kokemiin Starlink-nopeusrajoituksiin.
– Käytimme Starlinkiä torjumaan suihkukäyttöisiä Shahed-taisteludrooneja, jotka hyökkäävät siviili-infrastruktuuriimme ja tappavat perheitämme. … Kun nopeusrajoituksia laskettiin, emme kyenneet ampumaan niitä alas, Zelenskyi jatkoi.
Ukraina on pitkään luottanut kriittisesti Muskin satelliittijärjestelmään sodanaikaisissa toimissa. Lähteiden mukaan käsky hidastaa Ukrainan sotilasluokan Starshield-palvelua tuli Valkoisesta talosta, päiviä sen jälkeen, kun Washington painosti Kiovaa lopettamaan iskut Venäjän jalostamoihin nousevien energian hintojen takia ja ennen marraskuun välivaaleja.
Ennen torstain korkean tason kokousta eurooppalaiset lainsäätäjät olivat vaatineet EU:n toimeenpanovaltaa nopeuttamaan Kiovan pääsyä satelliittivalmiuksiin, jotka on jo yhdistetty unionin Govsatcom-ohjelman puitteissa. Tämä antaa osallistuville hallituksille turvalliset viestintämahdollisuudet.
Neuvottelut EU:n toimeenpanovallan ja Ukrainan välillä tästä pääsystä ovat olleet käynnissä maaliskuusta lähtien, eikä läpimurtoa ole saavutettu. Norja ja Islanti saivat tällaisen sopimuksen aiemmin tänä vuonna.
– En ymmärrä, miksi Euroopan komissio ja jäsenvaltiot eivät ole tehneet kaikkea mahdollista päästäkseen nopeasti sopimukseen, jonka avulla Ukraina voisi hyötyä siitä, sanoi ranskalaismeppi Christophe Grudler, joka on kirjelmöinyt asiasta EU-johtajille.
Hän kehotti heitä myös nopeuttamaan IRIS2-hankkeen kehittämistä. IRIS2 on EU:n sisäinen suunniteltu satelliittiverkko ja täysimittainen Starlinkin vastine, jonka odotetaan tulevan käyttöön kuitenkin vasta vuonna 2030.
Komission tiedottaja Thomas Regnier vahvisti lausunnossaan, että se ”neuvottelee parhaillaan Ukrainan kanssa maan täysimääräisestä liittymisestä EU:n Govsatcom-ohjelmaan”.
– Ukrainan riippuvuus Starlinkista korostaa eurooppalaisten puolustusjärjestelmien haavoittuvuutta, jotka ovat riippuvaisia Yhdysvaltain teknologiasta. Jälleen yksi muistutus siitä, että Euroopan on vähennettävä vaarallisia teknologisia riippuvuuksiaan mahdollisimman pian, europarlamentaarikko Aura Salla (kok./EPP) kirjoitti sosiaalisessa mediassa.
Samaan aikaan Zelenskyi sanoi, että Ukraina tekee kahdenvälistä yhteistyötä EU-maiden kanssa varmistaakseen lisää kapasiteettia viitaten Ranskaan. Hän ilmaisi myös toiveensa siitä, että Starlinkin rajoitukset voitaisiin poistaa.