Yhdysvaltojen kongressiin johtaviin puolustuspoliitikkoihin lukeutuvat Roger Wicker ja Joe Wilson ovat ajautuneet julkiseen sanasotaan tällä viikolla. Taustalla on riita Euroopan turvallisuus- ja yhteistyöjärjestö ETYJ:n parlamentaarisen yleiskokouksen tulevasta istuntopaikasta. Republikaanisten puoluetovereiden nahistelusta uutisoi ensimmäisenä Semafor.
Wicker toimii senaatin puolustusvaliokunnan puheenjohtajan, Wilsonin taas ollessa edustajainhuoneen vastaavan valiokunnan pitkäaikaisin republikaanijäsen. Molemmat republikaanit tunnetaan vahvoina Yhdysvaltojen Nato-jäsenyyden ja Ukrainan tukijoina. Sekä Wicker että Wilson kuuluvat ETYJ:n parlamentaarisen yleiskokouksen Yhdysvaltojen valtuuskuntaan, Wilson valtuuskunnan puheenjohtajana ja Wicker koko yleiskokouksen varapuheenjohtajana.
Wilson on jo pitkään esittänyt ETYJ:n parlamentaarisen yleiskokouksen pitämistä kotiosavaltionsa Etelä-Carolinan Charlestonissa. Wilsonin mukaan Wicker on aikaisemmin ilmaissut tukensa Charlestonin kokousisännyydelle, mutta vaihtoi kantaansa Haagissa aikaisemmin tällä viikolla järjestetyn parlamentaarisen yleiskokouksen kesäistunnon yhteydessä. Yhdysvallat luopui Wickerin mukaan kokouspaikan tavoittelusta, jolloin Serbia ilmoittautui halukkaaksi isäntämaaksi.
Wilson, joka saapui Alankomaihin vasta Wickerin ilmoituksen jälkeen, ei hyväksy päätöstä. Wilsonin mukaan Charlestonissa on jo varattu kokoustiloja ja hotellihuoneita kesän 2027 kokousta varten. Hän on kertonut jatkavansa työskentelyä kokouksen saamiseksi ensi kesänä Etelä-Carolinaan. Epävarmuus kokouspaikasta haittaa hänestä Yhdysvaltojen mainetta, ”sillä se lähettää väärän viestin eurooppalaisille siitä, ettei Yhdysvaltoihin ole luottamista”.
Senaatin puolustusvaliokuntaa johtava Wicker raivostui maanmiehensä kritiikistä, ja käski tätä Semaforin haltuunsa samassa tekstiivestikeskustelussa ”lopettamaan itsesi ja Yhdysvaltojen valtuuskunnan nolaaminen”. Senaattorin mukaan ”asia on päätetty”, ja hän uhkasi jopa evätä Wilsonilta pääsyn valtuuskunnan paluulennolle.
Wilson on jatkanut Serbian mahdollisen kokousisännyyden arvostelua viestipalvelu X:ssä. Hän on muun muassa luonnehtinut maata ”sotarikollinen (Vladimir) Putinin ystäväksi”.