Ukrainassa taisteluiden painopiste on ollut viime aikoina Donetskin alueella sijaitsevan Pokrovskin kaupungin lähialueella. Venäjä on yrittänyt vallata paikkakuntaa jo yli vuoden ajan siirtämällä sitä vastaan jatkuvasti uusia joukkoja.
Venäläiset ujuttivat syksyllä pieniä jalkaväkiryhmiä Pokrovskin keskustaan, eikä niitä ole saatu ajettua pois kiivaista taisteluista huolimatta. Monien asiantuntijoiden mukaan on vain ajan kysymys, milloin ukrainalaiset joutuvat vetäytymään Pokrovskista ja sen lähellä sijaitsevasta Myrnohradista. Huoltoyhteydet ovat jatkuvien drooni- ja tykistöiskujen kohteena.
Carnegie-ajatuspajan tutkija ja sotilasasiantuntija Michael Kofman arvioi tilanteen käyneen Ukrainan kannalta kriittiseksi. Pokrovskin luokse on lähetetty vahvistuksia sivustojen vakauttamiseksi.
– Tilanne Pokrovskin luona heikkeni ajan myötä venäläisjoukkojen soluttauduttua kaupungin eteläosiin. Ukrainalaisten asemat ovat käyneet yhä ohuemmiksi. Venäjä pystyi siirtämään lisää sotilaita kaupunkiin viime viikkojen aikana sääolosuhteiden turvin, Kofman kirjoittaa X:ssä.
Elokuussa tapahtunut hetkellinen läpimurto kaupungin koillispuolella sijaitsevan Dobropilljan suunnalla pakotti ohjaamaan vähäisiä reservejä rintaman vakauttamiseksi. Lähialueen tilanne on jo pitkään ollut epäedullinen Ukrainan kannalta.
Venäjä sai tuotua Pokrovskin sisälle drooniryhmiä, mikä vaikeutti puolustajan huoltoa entisestään. Sivustojen vahvistaminen eliittiyksiköillä ei välttämättä enää riitä.
Ukrainan kannalta suurin riski on mahdollinen saarrostus.
– Jos Pokrovsk kaatuu, niin sama käy Myrnohradille, jolloin motti sulkeutuu. Venäläisjoukot voivat operoida drooneja Pokrovskista ja työntää Ukrainan yksiköitä kauemmas. Mutta Ukrainalla on uusia puolustuslinjoja, joihin he voivat vetäytyä, Michael Kofman sanoo.
Venäjän käyttämä soluttautumistaktiikka tuskin johtaa merkittäviin läpimurtoihin. Droonien luoma uhka ulottuu kuitenkin 15–20 kilometrin syvyyteen, joten raskaan kaluston ja sotilaiden vetäminen pois etulinjasta on vaikeaa.
Michael Kofmanin mukaan Pokrovskin valtaaminen voi tukea Venäjän joukkojen etenemistä Donetskin alueen muihin osiin, mutta kaupungin merkitystä ei silti pidä liioitella. Sen taloudellinen ja logistinen arvo käytännössä katosi jo vuosi sitten. Venäläisjoukot ovat edenneet hitaasti ja erittäin suurin tappioin.
– Kaupungin menettäminen ei ole läheskään yhtä kriittistä kuin omien joukkojen säästäminen, mikä mahdollistaisi kestävän puolustuksen muodostamisen keskipitkällä ja pitkällä aikavälillä, Kofman sanoo.
Ukraine’s 7th Rapid Response Corps, which took over the situation in July, has had the unenviable task of stabilizing the situation given deteriorating conditions, lack of reserves, and manning levels of deployed units. The geometry of the battle has long been unfavorable. 4/
— Michael Kofman (@KofmanMichael) November 5, 2025