Uutiset Baltian maiden ilmatilaan kohdistuneista uusista uhista ovat saaneet laajaa huomiota kansainvälisessä mediassa, minkä Latvian ravintolaliiton puheenjohtaja Janis Jenzis arvelee vaikuttavan kielteisesti alueen matkailu- ja ravintola-alaan.
Varauksia perutaan, mikä aiheuttaa yrityksille miljoonien eurojen tappioita. Jenzisin mukaan epäselvä ja huolestuttava viestintä voi aiheuttaa suurempaa vahinkoa kuin itse ilmatilaan liittyvät tapaukset.
– Älkää ymmärtäkö minua väärin – jos ilmatilan turvallisuuteen kohdistuu uhka, asukkaille on tiedotettava siitä välittömästi. Tämän rinnalla hallituksen on kuitenkin välitettävä selkeitä ja määrätietoisia viestejä. Kansalaisten täytyy nähdä, että vastuulliset viranomaiset toimivat koordinoidusti ja ammattimaisesti sekä hallitsevat tilanteen, Jenzis toteaa.
Tähän mennessä Latviassa on hänen mukaansa toimittu päinvastoin.
– Hallitukselta olemme pääasiassa kuulleet valituksia ja yrityksiä etsiä syyllisiä. Selkeä viestintä sekä konkreettiset tiedot siitä, mitä turvallisuuden eteen on tehty ja mitä lisätoimia tullaan toteuttamaan, ovat puuttuneet, Jenzis väittää.
Latvian Latgalen matkailuyhdistyksen puheenjohtajan Jelena Kijaškon mukaan ulkomaisten matkanjärjestäjien ja matkailijoiden varauksista Latgaleen peruttiin 60 prosenttia. Arki jatkuu kuitenkin normaalisti: ihmiset käyvät töissä, tapahtumia järjestetään, hotellit ja ravintolat ovat avoinna ja valmiita vastaanottamaan vieraita.
– Tällä hetkellä emme onnistu välittämään tätä viestiä riittävän selkeästi sen paremmin paikallisille asukkaille, jotka peruuttavat varauksiaan rajaseuduilla, kuin kansainväliselle yleisöllekään. Jos me itse pelkäämme matkustaa Latgaleen, kuinka voimme odottaa turistin Berliinistä tai Pariisista tulevan sinne? Jenzis kysyy.
Myös Liettuassa ja Virossa länsimaista tulevat turistit peruuttavat varauksiaan, koska Baltia nähdään yhä useammin yhtenä epävarmana etulinjan rajavyöhykkeenä.
Tammi-maaliskuussa 2026 yöpymisten määrä Virossa lisääntyi vielä vuodessa 7,3 prosenttia, mutta vähentyi Latviassa 3,0 prosenttia ja Liettuassa 12,9 prosenttia, joka oli vuositasolla suurin pudotus EU:ssa. Vaikka Virossa alkuvuosi näytti vielä hyvältä, jo huhtikuussa uutisoitiin varausten laskua.
Varausten peruutukset eivät vaikuta ainoastaan majoituspalvelujen tarjoajiin, vaan aiheuttavat tappioita myös paikallisille ravintoloille, pienille tuottajille ja viihdealan toimijoille. Rajan läheisyydessä tapahtuneet viimeaikaiset droonitapaukset ovat entisestään kärjistäneet tilannetta, ja on jo käymässä selväksi, että toiveet vilkkaasta matkailukaudesta hiipuvat.
– Ilmatilaan kohdistuvasta uhasta tulee todennäköisesti osa uutta todellisuutta, jonka kanssa meidän on opittava elämään, Jenzis päättää.