Suuri osa Pietaria ympäröivästä Leningradin alueesta on historiallisesti tunnettu Inkerinä, ja kun alue liitettiin 1600-luvun alkupuolella Ruotsiin, sitä alettiin virallisesti kutsua Inkerinmaaksi (ruots. Ingermanland), Inkeri-taloa Viron itäisessä rajakaupungissa Narvassa johtava Jekaterina Kuznetsova muistuttaa artikkelissaan.
Inkerinmaa säilyi hänen mukaansa alueen nimenä vielä jonkin aikaa sen jouduttua tsaari Pietari I:n joukkojen haltuun. Vuonna 1725 se nimettiin uudelleen Pietarin kuvernementiksi, mutta alueen suomenkielinen alkuperäisväestö kutsui sitä senkin jälkeen Inkeriksi.
Vuonna 1924 Venäjän keisarikunnan entinen pääkaupunki nimettiin uudelleen Leningradiksi ja sitä ympäröivät alueet Leningradin alueeksi aiemmin samana vuonna kuolleen kommunistijohtaja V.I. Leninin mukaan. Vuonna 1991 kaupunki sai takaisin historiallisen nimensä, mutta alue sen ympärillä on edelleen virallisesti Leningradin alue.
Vladimir Putinin diktatuurihallinnon aikana Venäjän vähemmistökansallisuuksien asemaa on Kuznetsovan mukaan systemaattisesti heikennetty, eikä esimerkiksi Inkerinmaa-sanaa saa enää julkisesti lausua.
– Se on poistettu virallisista venäläisistä oppikirjoista, inkerinsuomalaisilta on evätty alkuperäiskansan status, ja alueella vuodesta 1611 toiminut Inkerin evankelis-luterilainen kirkko nimettiin vuonna 2025 hallituksen määräyksellä Venäjän luterilaiseksi kirkoksi, Kuznetsova sanoo.
Tilanne muistuttaa hänen mukaansa 1800-luvun venäläistämispolitiikkaa, jonka myötä esimerkiksi käsitteet Puola, Liettua ja Valko-Venäjä kiellettiin ja korvattiin uusilla keinotekoisilla käsitteillä, kuten Veikselinmaa ja Luoteisalue.
– Niin kuin hyvin tiedetään, imperialististen ideologien yritys pyyhkiä pois laajojen alueiden historialliset nimet epäonnistui, ja näemme kartalla itsenäisen Puolan, Liettuan ja Valko-Venäjän. Nyt Venäjän viranomaiset väittävät valheellisesti, että Ukrainaa ei ole koskaan ollut olemassa, Kuznetsova toteaa.
Osana toimiaan Kremlin imperialistista politiikkaa vastaan Kuznetsova kehottaa Euroopan maita käyttämään Leningradin alueesta jatkossa historiallisesti perusteltua Inkerinmaa-nimeä.
– Inkeri ei ole vain alueen oikea historiallinen nimi. Se on symboli taistelusta kolonialismia vastaan ja vapautumisesta Venäjän aggressiivisen ja harhaanjohtavan imperialistisen ideologian ikeestä, hän kiteyttää.
Kuznetsovan ehdotuksesta kertoo yhdysvaltalainen pitkän linjan tiedusteluasiantuntija Paul Goble Windows on Eurasia –blogissaan.