Britannian asevoimien entinen komentaja, evp-kenraali Sir Patrick Sanders arvioi, että mahdollinen uusi liikekannallepano ei toisi Vladimir Putinille hänen toivomaansa läpimurtoa taistelukentällä.
– Venäläiset ovat kykenemättömiä organisoimaan toimintaansa taktisella ja operatiivisella tasolla saavuttaakseen läpimurtoa, Sanders sanoi Frontline-ohjelmassa.
Sandersin mukaan Venäjän diktaattori vain kuluttaisi liikekannallepanot myötä saadut uudet joukot nopeasti ilman, että edes osittaisi tavoitteita saavutettaisiin. Hänen arvionsa perusteella joukkojen määrän lisääminen ei itsessään ratkaise Venäjän sodankäynnin rakenteellisia ongelmia.
Ukraina on vaikeuksissa ballististen ohjusten kanssa
Samaan aikaan Sanders varoittaa, että Ukrainan tilanne ei kuitenkaan ole helppo, vaikka Venäjä on vaikeuksissa. Hänen mukaansa yksi Ukrainan suurimmista ongelmista on kyky torjua Venäjän ballistisia ohjuksia.
Ukraina on evp-kenraalin mukaan onnistunut kehittämään tehokkaita keinoja erityisesti lennokkien torjuntaan. Ballistisia ohjuksia vastaan vaihtoehtoja on kuitenkin vähän, ja keskeisessä asemassa ovat Patriot-ilmatorjuntajärjestelmät.
Sanders arvioi länsimaiden torjuntaohjusvarastojen hupenemisen vaikeuttavan tilannetta entisestään. Hän varoittaa Ukrainan voivan joutua erittäin vaikeaan asemaan seuraavien kuukausien aikana ja erityisesti talvella.
Hän ei myöskään usko, että Ukraina pystyisi nopeasti korvaamaan Patriot-järjestelmän kotimaisella ratkaisulla. Ballistisen ohjuksen torjuminen on teknisesti huomattavasti vaativampaa kuin esimerkiksi hitaamman lennokin tai risteilyohjuksen pudottaminen.
Sanders muistuttaa lisäksi, ettei Venäjä käy sotaa täysin omien resurssiensa varassa. Hän nostaa esiin Kiinan, Iranin ja Pohjois-Korean tarjoaman tuen. Pohjois-Korea on hänen mukaansa toimittanut Venäjälle muun muassa ohjuksia ja joukkoja.
Siksi lännen ei hänen mukaansa pitäisi tuudittautua ajatukseen siitä, että Ukrainan aiheuttamat tappiot johtaisivat nopeasti Venäjän sotilaallisen paineen loppumiseen.
Sanders katsoo, että tehokkain tapa hillitä Venäjää on jatkaa Ukrainan tukemista ja samalla vahvistaa Naton omaa puolustuskykyä. Venäjä yrittää evp-kenraalin mukaan hyödyntää kaikkia heikkouksia, joita länsimailla on.