Aikanaan Ison-Britannian joukkotuhoaseiden rykmenttiä johtanut, kemiallisten ja biologisten aseiden asiantuntija eversti (evp.) Hamish de Bretton-Gordon ihmetttelee Times Radion haastattelussa, miten Venäjällä laboratoriotyöntekijä saattoi kuolla keuhkoruttoon.
Irkutskin rutontorjunnan tutkimusinstituutissa työskennellyt 28-vuotias laborantti Darja Šipilova kuoli lokakuun alussa. Aluksi viranomaiset myönsivät, että nuori nainen kuoli ruttoon, mutta pian kuolinsyyksi sanottiin keuhkokuume.
– Rutto on hyvin hoidettavissa antibiooteilla, ja hänen on täytynyt olla rokotettu ruttoa vastaan. Tämä saa minut uskomaan, että hänet tappoi jokin manipuloitu [geneettisesti muokattu] rutto, de Bretton-Gordon arvioi.
Hän huomauttaa, että Šipilovan työpaikka, Biopreparat-laboratorio, oli kylmän sodan aikana keskeinen osa Neuvostoliiton biologisten aseiden ohjelmaa. Mitään ei voida kuitenkaan tietää ennen kuin Venäjä itse kertoo.
– Venäjän osalta tietenkin tiedämme hyvin vähän. Venäjä on autoritaarinen valtio, he salailevat, ja kun tämä onnettomuus tapahtui lähes viikko sitten, venäläiset vetivät nopeasti pois nettiin ilmestyneet tiedot. Näin he toimivat.
Eversti toteaa, että on vaikea todeta varmuudella, että Venäjällä on aktiivinen biologisten aseiden ohjelma. Kuitenkin moni seikka viittaa siihen, että tällainen on.
– Kun ottaa huomioon, kuinka teollisessa mittakaavassa he käyttävät kemiallisia aseita Ukrainassa, ja uhkailevat lähes joka päivä ydiniskuilla, biologisten aseiden ohjelma ei nyt vaikuta kovin suurelta askeleelta.
Hänen mukaan Iso-Britannia ja muut Nato-maat tekevät kovasti työtä, että niillä olisi käytössään lääketieteellisiä vastamenetelmiä, jos Venäjä käyttäisi aseenaan esimerkiksi ruttobakteeria.