Lukuisten korkea-arvoisten upseerien pidätykset korruption johdossa ovat yhteydessä Venäjän presidentin Vladimir Putinin nimittämään uuteen puolustusministeri Andrei Belousoviin, arvelee Venäjä-asiantuntija, professori Mark Galeotti The Spectatorissa julkaistussa kirjoituksessaan.
Putin on vaalien jälkeen myllännyt uusiksi omaa hallitustaan. Pitkään puolustusministerinä toiminut Sergei Shoigu siirtyi puolustusneuvoston varapuheenjohtajaksi, ja tilalle tuli entinen varapääministeri ja taloustieteilijä Belousov. Tämän jälkeen alkoivat upseerien pidätykset, joiden käytännön toteutuksesta on vastannut turvallisuuspalvelu FSB.
Jo ennen Šoigun eroa pidätetyksi joutui varaministeri Timur Ivanov. Sen jälkeen kohteeksi päätyi ministeriön henkilöstöosaston johtaja, kenraaliluutnantti Juri Kuznetsov; 58. armeijan entinen komentaja, kenraalimajuri Ivan Popov; viestintäosaston johtaja, kenraaliluutnantti Vadim Shamarin sekä vanhempi hankintaupseeri Vladimir Verteletski.
Huhuissa on jopa väitetty, että FSB olisi ryhtynyt vainoamaan ja puhdistamaan Venäjän asevoimia. Viiden johtavan upseerin pidättäminen on poikkeuksellista.
Kun presidentin tiedottajalta Dmitry Peskovilta kysyttiin pidätyksistä, hän kielsi, että kyseessä olisi puhdistus. Sen sijaan hän totesi pidätysten olevan osa jatkuvaa kehittämistyötä.
Optimistit ovatkin toivoneet, että kyse olisi yksinkertaisesti siitä, että Belousov suorittaa ministeriössä kevätsiivousta. Belousovin tehtäväksi on annettu kytkeä siviili- ja sotateollisuus tiiviimmin toisiinsa jälkimmäisen hyväksi sekä tuoda kovempaa kuria puolustusbudjetin käyttöön.
Vuosia sitten julkaistujen sotilassyyttäjänviraston tilastojen mukaan jopa 40 prosenttia hankintoihin osoitetuista varoista kavalletaan. Galeotti painottaakin, että sotatilanteessa puolustusministeriössä rehottava korruptio ja tuhlailu ovat Venäjälle oikeita turvallisuusuhkia.
Korruption torjuminen ei ole Belousoville helppo tehtävä. Mätien omenoiden etsiminen ja potkiminen ulos ei riitä. Tarvittaisiin laajempaa muutosta ministeriössä vallitsevaan kulttuuriin, jossa kavalluksia ja korruptiota pidetään vain yhtenä korkeiden virkojen tuomista eduista.
Kansanedustajan ja entisen kenraalin Viktor Sobolevin mukaan Belousov tunnetaankin tarkoista tavoistaan.
– Belousov tarkastaa kaiken ja kaikki, ja sen johdosta on selvinnyt, että kaikki ei ole mennyt niin sujuvasti, Sobolev kommentoi.
Belousov tuskin kuitenkaan onnistuu tavoitteissaan täysin. Hän on siviili, ei sotilas. Hänellä ei ole sotilaskokemusta, vaikutusvaltaa kenraalikuntaan tai häneen tavoitteisiinsa sitoutuneita kenraaleja ja everstejä, joita hän voisi nimittää johtoasemiin.
Täysin tuloksettomaksi Belousovin ura tuskin kuitenkaan jää. Hän todennäköisesti onnistuu karsimaan räikeimpiä korruption muotoja. Ministeriön sisäisten lähteiden mukaan kavallettavista rahoista voidaan pelastaa jopa neljännes, hyvissä olosuhteissa jopa kolmannes.
Vaikka Belousov onnistuisi parantamaan tilannetta vain kymmenesosalla, olisi silläkin suuri merkitys. Kuluvana vuonna Venäjän puolustusbudjetin arvioidaan olevan noin 100 miljardia euroa. Kymmenen prosenttia tästä olisi omiaan vahvistamaan Venäjän sotakoneistoa.
Nyt käynnissä olevissa pidätyksissä tuskin siis on kyse FSB:n puhdistuksista, joilla se yrittää kaapata asevoimia hallintaansa. Sen sijaan se on eräänlainen julkinen varoitus ministeriön työntekijöille ja upseerikunnalle siitä, että ministeriötä johtaa nyt uusi toimija.
FSB:n käyttö osana pidätyksiä taas viestii, että Belousovin toiminnalla on ylimmän valtiojohdon – käytännössä siis Putinin – hyväksyntä.
Pidätyksistä voi saada Galeottin mukaan näyttävän show’n aikaiseksi, mutta jää kuitenkin nähtäväksi, onnistuuko Belousov oikeasti karsimaan korruptiota – rakentuuhan Putinin Venäjä pitkälti kleptokratian varaan.
