Ukraina on vallannut syyskuussa takaisin alueita Lymanin suunnalla Donetskin alueella operaatiossa, jossa on yhdistetty drooneja, elektronista sodankäyntiä, harhautuksia ja perinteisiä maajoukkoja.
Ukrainan 3. armeijakunnan mukaan Vivaldi-vastahyökkäyksessä on saatu takaisin yhteensä 176 neliökilometriä. ISW-tutkimuslaitos arvioi, että Venäjän droonijoukkoja ja elektronisen sodankäynnin kykyä onnistuttiin heikentämään ennen maajoukkojen etenemistä.
Yhdysvaltain maavoimien veteraani Bradley ”Top” Crawford näkee operaatiossa merkkejä siitä, millaiseksi hyökkäyssodankäynti on Ukrainassa kehittymässä.
Crawford johtaa Ukrainassa toimivaa Tactical Combat Advisory Groupia eli TCAG:ta ja on kouluttanut ukrainalaisjoukkoja sodan aikana. Hän painottaa, ettei ole itse osallistunut Vivaldi-operaatioon, vaan arvio perustuu Ukrainasta julkaistuihin tietoihin sekä hänen neljän vuoden aikana keräämiinsä kokemuksiin.
Crawfordin mukaan drooneja ei pitäisi ajatella vain yhtenä asejärjestelmänä muiden joukossa. Hän vertaa niitä taistelukentän hermostoon: niiden avulla havaitaan joukkoja, paikannetaan kohteita, johdetaan tulta ja seurataan vihollisen liikkeitä.
– Jos vihollinen näkee sinut, se pystyy todennäköisesti lopulta myös tappamaan sinut, Crawford kirjoittaa blogissaan.
Vihollinen yritetään ”sokaista”
Ennen kuin maajoukot yrittävät murtaa puolustusasemia, hyökkääjän pitäisi heikentää vastustajan kykyä nähdä ja ymmärtää taistelukenttää.
Kyse ei ole Bradley Crawfordin mukaan siitä, että Ukrainan pitäisi saavuttaa drooniylivoima koko valtavalla rintamalla. Riittää, että se pystyy luomaan hyökkäyskohdassa väliaikaisen ja paikallisen edun.
Tällainen ikkuna saattaa kestää vain joitakin tunteja, mutta juuri silloin joukkojen pitäisi pystyä liikkumaan.
ISW:n havainnot Vivaldista tukevat sotilasneuvonantajan tulkintaa. Ukraina iski ennen etenemistään Venäjän huoltoon ja elektronisen sodankäynnin järjestelmiin sekä onnistui saavuttamaan paikallista etua droonisodankäynnissä. Ukraina käytti myös tiukkaa operatiivista salaamista, mikä vaikeutti Venäjän johdon tilannekuvaa.
Crawford kutsuu tätä taistelutapaa liikkuvan sodankäynnin uudeksi versioksi. Taistelukenttää pitäisi valmistella jo ennen hyökkäystä häiritsemällä johtamista, huoltoa ja tiedustelua.
Amerikkalaisveteraani varoittaa tekemästä Vivaldista liian pitkälle meneviä johtopäätöksiä tai ajattelemasta, että yksittäinen ”ihmease” voisi mullistaa sodankäynnin. Yksittäinen onnistunut operaatio ei merkitse sitä, että Ukraina olisi ratkaissut droonien aiheuttamat haasteet taistelukentällä.
Ratkaisevaa on Crawfordin mukaan se, kumpi osapuoli pystyy nopeammin hahmottamaan tilanteen, tekemään päätöksen, vaikuttamaan vastustajaan ja hyödyntämään suotuisan tilanteen.
Vivaldin kolmannessa vaiheessa Ukraina kertoi käyttäneensä myös harhautusta saadakseen Venäjän odottamaan pääiskua väärässä paikassa.
ISW:n mukaan ukrainalaisjoukot pystyivät samalla etenemään jopa raskailla ajoneuvoilla ilman, että Venäjän droonit pysäyttivät niitä, mikä viittaa paikallisen drooniuhan onnistuneeseen heikentämiseen.
Crawfordin mukaan kyky oppia tällaisista operaatioista saattaa lopulta olla vallattua maa-alaa tärkeämpi tulos. Hänen mukaansa taistelukenttä muuttuu nyt niin nopeasti, ettei oppien kerääminen sodan jälkeen enää riitä.
– Sopeutuminen ei enää tapahdu taistelun jälkeen. Se on osa taistelua, hän sanoo.
LUE MYÖS:
Valeraporttien seuraus: Venäjän joukot eivät tiedä, missä rintama kulkee
Raivo repesi Venäjällä: Sotilaita antautuu, Ukraina etenee