Venäjän aloittama uusi hyökkäys Ukrainan itäosissa ei ole toistaiseksi johtanut merkittäviin läpimurtoihin.
Alueelle on sijoitettu kokeneita ukrainalaisjoukkoja, jotka ehtivät valmistella pitkään kattavia puolustusasemia.
Hyökkääjät ovat edenneet raskaan tykistötulen ja ilmaiskujen tukemana Rubižnen ja Popasnan kyliin lähellä aiempaa rintamalinjaa. Paikkakunnilla on havaittu syyrialaisia tai libyalaisia palkkasotureita, jotka kuuluvat todennäköisesti Venäjän Wagner-yhtiöön.
Venäjän tavoitteena on luultavasti ottaa haltuunsa Luhanskin ja Donetskin alueet ennen 9. toukokuuta vietettävää voitonpäivää.
CNA-ajatushautomon tutkija Michael Kofman painottaa, että alueelle siirrettyjen joukkojen todellista määrää ja vahvuutta on vaikea arvioida. Osa pataljoonan taisteluosastoista oli alun perinkin alivahvuisia. Raskaiden tappioiden jälkeen uusia yksiköitä on muodostettu kahdesta tai kolmesta pataljoonan taisteluosastosta.
Hyökkäyksen onnistumisesta ei ole takeita, sillä Venäjän joukkojen taistelukyky on heikentynyt merkittävästi viime viikkojen aikana.
– Yleisesti ottaen uskon, että Venäjän asevoimien taisteluteho on heikentynyt dramaattisesti, kun ottaa huomioon heidän kärsimänsä korkeat tappiot ja lisäjoukkojen puutteen, Michael Kofman tviittaa.
– He ovat haalineet kasaan kaikki mahdolliset rippeet aktiivijoukoista saadakseen täydennyksiä. Mutta tämä ei korvaa aiemmin kärsittyjä tappioita, Kofman jatkaa.
#Ukraine: Ukrainian sources claimed that a Russian aircraft was just shot down by the 93rd Mechanized Brigade near Izium, #Kharkiv oblast. The type of the aircraft is unknown currently, but two parachutes can be seen in the sky on video. pic.twitter.com/sOGjdrT51a
— 🇺🇦 Ukraine Weapons Tracker (@UAWeapons) April 21, 2022
Overall I think the Russian military has dramatically reduced combat effectiveness given high level of losses and force availability constraints. They’ve scraped together what was left in the standing force to get some reinforcements. It can’t make up for losses.
— Michael Kofman (@KofmanMichael) April 20, 2022