Tiesitkö, että älypuhelimessasi on todennäköisesti sisäänrakennettu metallinpaljastin? Todennäköisesti et, kuten ei tiedä moni muukaan.
Monissa älypuhelimissa on valmiiksi anturi, jonka avulla laite voi havaita lähellä olevien esineiden aiheuttamia muutoksia magneettikentässä. Magnetometriksi kutsuttua anturia käytetään normaalisti muun muassa digitaalisessa kompassissa ja puhelimen suunnan määrittämisessä, kertoo italialainen MelaBlog.
Samaa anturia voidaan käyttää myös yksinkertaisena metallinpaljastimena. Kun puhelimen lähelle tuodaan magneettikenttään vaikuttava esine, magnetometrin mittaama arvo muuttuu.
Puhelin ei kuitenkaan tunnista metallia suoraan, vaan ainoastaan poikkeaman magneettikentässä. Siksi esimerkiksi magneetin sisältävä kaiutin voi näkyä mittauksessa selvästi, kun taas pieni metalliesine saattaa jäädä kokonaan havaitsematta.
Sovellukset näyttävät muutokset
Androidille ja iPhonelle on saatavilla sovelluksia, jotka näyttävät magnetometrin mittaustiedot numeroina tai graafisena palkkina. Osa sovelluksista antaa lisäksi ääni- tai värinähälytyksen, kun magneettikenttä muuttuu voimakkaasti.
Menetelmällä voi esimerkiksi etsiä lähellä pintaa olevia ferromagneettisia osia tai tarkistaa, aiheuttaako jokin esine selvän muutoksen magneettikentässä.
Tuloksiin liittyy kuitenkin epävarmuuksia. Mittaukseen voivat vaikuttaa esimerkiksi sähkölaitteet, kaiuttimet, magneettiset puhelinkuoret ja muut lähellä olevat magneetit.
Puhelimen magnetometri toimii parhaiten ferromagneettisten materiaalien, kuten raudan ja teräksen, kanssa ja vain lyhyeltä etäisyydeltä. Esimerkiksi alumiinia, kuparia tai kultaa se ei välttämättä havaitse lainkaan.
Varsinainen metallinpaljastin toimii eri tavalla. Se muodostaa sähkömagneettisen kentän ja mittaa metalliesineiden siihen aiheuttamaa vastetta, minkä vuoksi sillä voidaan havaita kohteita huomattavasti kauempaa.
Puhelimesta ei siten ole apua esimerkiksi rannalle hautautuneiden kolikoiden etsimisessä, mutta magnetometri tarjoaa helpon tavan hyödyntää puhelimessa jo valmiiksi olevaa anturia.