Tasavallan presidentti Alexander Stubb keskusteli kuluvalla viikolla Kazakstanin presidentin Kasym-Zhomart Tokajevin kanssa yhteensä yli neljä tuntia kahdenvälisesti.
Tarkoituksena oli saada läpi Venäjän suuntaan Euroopan näkemyksiä Ukrainan sodasta. Kazakstanilla on tiiviit suhteet Moskovaan, mutta maa ei ole siitä huolimatta tunnustanut Ukrainalta miehitettyjä alueita osaksi Venäjää.
– Pystyn antamaan viestejä Venäjän suuntaan, koska olemme hyvin tietoisia siitä, että presidentti Tokajevilla on hyvä suhde [Vladimir] Putiniin, Alexander Stubb sanoo Ilta-Sanomille.
Tasavallan presidentti toteaa, että hänen suhtautumisensa Suomen itänaapuriin on pysynyt samankaltaisena viime vuosina. Stubb luopui kauan sitten toivosta, että Venäjä voisi liikkua kohti länttä ja kansainvälisiä instituutioita.
– Vuodesta 2008 saakka suunta on ollut hyvinkin erilainen, siis Georgian sodan jälkeen. Kyllä Venäjä on edelleen ekspansiivinen valtio, presidentti sanoo.
Hän uskoo diplomatian tuottavan tuloksia Ukrainan rauhanprosessille. Tokajev matkustaa lähiaikoina sekä Valkoiseen taloon että Moskovaan.
Yhdysvaltain presidentti Donald Trump lisäsi hiljattain painetta Vladimir Putinia kohtaan asettamalla uusia pakotteita Venäjän suurimpia öljy-yhtiöitä eli Lukoilia ja Rosneftia vastaan. Stubb kehuu päätöstä ja muistuttaa Venäjän kärjistyvistä talousvaikeuksista.
– Mitä enemmän voidaan vääntää tätä pakoteruuvia, sen parempi. Jossain vaiheessa toivotaan, että pääsemme paremmalle tielle, Alexander Stubb toteaa.