Koirat viettävät suuren osan vuorokaudesta sisätiloissa, eivätkä ne ehdi sopeutua pakkasiin vain muutamien tuntien päivittäisen ulkoilun aikana. Siksi omistajien on syytä kiinnittää huomiota koirien talvipukeutumiseen, muistuttaa Agria Eläinvakuutus.
Lyhytkarvaiset ja pienet koirat tarvitsevat takin yleensä heti, kun lämpötila painuu pakkasen puolelle. Isommille ja pohjavillan omaaville sisäkoirille takki on hyvä pukea takki viimeistään kymmenessä pakkasasteessa. Pennut, vanhukset ja sairaat yksilöt kaipaavat apua kehon lämmönsäätelyyn usein jo plussakeleillä, kun mittari alkaa painua lähemmäs nollaa.
– Koiralle kannattaa pukea lämmintä päälle jo ennen kuin se itse osoittaa palelun merkkejä. Hyvä nyrkkisääntö on, että jos ulkona tuntuu itsestä selkeästi kylmältä, koirallakin on todennäköisesti kylmä, toteaa eläinlääkäri ja Agria Eläinvakuutuksen maajohtaja Heidi M. Elomaa tiedotteessa.
Palelun merkkejä hänen mukaansa ovat muun muassa tassujen nostelu, tärinä ja suojaan hakeutuminen. Koira saattaa myös kieltäytyä kokonaan liikkumasta. Vaikka koira ei näyttäisi mitään palelun merkkejä, voi kylmä sää aiheuttaa harmia eläimen lihaksistolle ja kehon ääriosille, joissa verenkierto on heikompaa kuin muualla.
– Mikäli sää on tuulinen ja kostea, kannattaa pakkasrajat unohtaa ja pukea koiralle takki. Märkänä turkki menettää lämmöneristyskykynsä ja jäähdyttää eläimen ihoa, mikä aiheuttaa nopeasti palelua, kertoo Elomaa.
Paukkupakkasilla monille koirille on tarpeen pukea myös tossut. Kylmän sään lisäksi koiran tassuja voivat kiusata tiesuola ja terävä hiekoitussepeli.
Jos koira nostelee tassujaan, se voi olla merkki kylmästä, mutta myös siitä, että suola tai sepeli ärsyttää anturoita ja varvasvälejä. Tossut suojaavat tassuja sekä kylmyydeltä että mekaaniselta rasitukselta ja estävät lumipaakkujen kertymistä varvasväleihin, erityisesti pitkäkarvaisilla roduilla.
Agria Eläinvakuutuksen tiedotteessa todetaan, että vaikka moni naureskelee koiran tossuille, on totuus se, ettei sisäkoiralla ole samoja edellytyksiä sopeutua kylmään ilmaan kuin vaikkapa villillä lajitoverillaan sudella. Suden tassujen lämmönvaihtojärjestelmä on erilainen kuin sisätiloissa aikaansa viettävän lemmikkikoiran.
Paleltumat ovat melko harvinaisia koirilla, mutta eivät tavattomia. Agria Eläinvakuutuksen vahinkotilastojen mukaan suurin osa koirien paleltumista kohdistuu korvalehtiin, häntään ja raajoihin, eli alueisiin, joissa verenkierto on heikompi ja karvapeite ohut.
Paleltuma voi näkyä ihon kalpenemisena, punoituksena, turvotuksena tai joskus jopa rakkuloina. Paleltunut alue on usein myös kipeä, ja koira saattaa nuolla tai järsiä sitä helpottaakseen oloaan.
– Jos epäilet paleltumaa, ota yhteyttä eläinlääkäriin, tiedotteessa sanotaan.
