Virossa on vietetty maanantaina voitonpäivää, jolla kunnioitaan Viron vapaussodan taistelua vuodelta 1919. Silloin virolaiset voittivat saksalaiset joukot.
Voitonpäivän paraati järjestettiin tänä vuonna Pärnussa, jossa Viron itsenäisyysjulistus luettiin julkisesti ensimmäisen kerran 23. helmikuuta vuonna 1918.
– Valitettavasti historia osoitti, että silloin itsenäisyysjulistuksessa ilmaistu toive pysyä puolueettomana ja neutraalina osoittautui liian sinisilmäiseksi toiveeksi, Viron presidentti Alar Karis sanoi juhlapuheessaan.
Viron itsenäisyys keskeytyi myöhemmin Neuvostoliiton miehitykseen. Presidentti Alar Karis muistutti, että miehityksen jälkeen Viro valitsi toisenlaisen tien valtion puolustuksen ja turvallisuuden takaamiseksi.
– Muistimme toimettomuuden seuraukset, joten valitsimme toiminnan. Muistimme yksin jäämisen seuraukset, joten valitsimme turvallisuusliitot. Myös tämän päivän kansainvälinen tilanne ja Venäjän halu rikkoa meille tuttua ja turvallista maailmajärjestystä muistuttavat päivittäin siitä, kuinka oikeita nuo valinnat ovat olleet.
Presidentti Alar Karis nosti puheessaan esille, että Viro käyttää pian viisi prosenttia bruttokansantuotteestaan puolustukseen.
– Tällä varmistamme puolustusvoimille aseistuksen ja varustuksen, jonka takia kukaan ei enää koskaan vain aja ylitsemme, vaan päinvastoin pysäytämme ja tarvittaessa rampautamme vihollisen sotakoneiston jo sen omalla kotipihalla, hän totesi.
Rakenteilla olevasta puolustuslinjasta tulee Alar Karisen mukaan vahva.
– Rakennamme omalle ja koko Naton itärajalle puolustuslinjan, johon vihollisen hyökkäyssuunnitelmat pysähtyvät jo ensimmäisellä metrillä.
Presidentti sanoi, että Viro tuottaa yhä enemmän ammuksia ja taistelukalustoa omaan käyttöön ja myös liittolaisille.
Presidentin mukaan Viro ajaa vahvasti sitä, että kaikki Naton jäsenmaat päättävät lisätä merkittävästi omia puolustusmenojaan.
– Yhteiset puolustussuunnitelmamme edellyttävät sitä meiltä. Ja siihen velvoittaa meitä kaikkia yhtä lailla uhkaava ja siten meitä yhdistävä vaara idästä. Kuten olen aiemminkin toistuvasti korostanut, niin sotilaallisesti vahva Nato edellyttää, että myös Eurooppa on sotilaallisesti vahva, Alar Karis sanoi.
Viro on presidentin mukaan selkeästi valinnut puolensa.
– Se tarkoittaa myös, että emme jätä liittolaisiamme yksin heidän hädässään. Viron puolustusvoimat on osallistunut useisiin kymmeniin sotilasoperaatioihin Balkanilla, Lähi-idässä, Afrikassa ja maailman merillä. Olemme lähettäneet nopeasti poliisijoukkojamme auttamaan latvialaisia, liettualaisia ja puolalaisia itärajan siirtolaispaineiden torjumisessa. Ja jos Euroopalla on tarve puolustaa yhdessä turvallisuutta omalla mantereellaan, tulisi meidän pitää itsestäänselvyytenä osallistua siihen.