Amerikkalainen Scripps News -media esittelee Sodankylässä järjestettyä sotaharjoitusta, johon osallistui Suomen ja muiden Nato-maiden joukkojen lisäksi arktiseen sodankäyntiin erikoistunut Yhdysvaltain 11. maahanlaskudivisioona.
Suomalaiset ja amerikkalaiset sotilaat simuloivat kriisitilannetta, jossa länsiliittolaisten pitää puolustaa Suomen aluetta hyökkäykseltä. Amerikkalaismediassa kerrotaan, miten jopa -40 asteen lämpötilassa selviytyminen vaatii erikoiskoulutusta.
Yhdysvaltain ”kylmän sään soturit” taistelivat harjoituksessa suomalaisia sotilaita vastaan.
– Tässä harjoituksessa Suomi on vaikeuksissa. Olemme sodassa ja tarvitsemme apua, harjoituksen johtaja, eversti Ari Mure sanoo.
Maahanlaskudivisioonan sotilaat perustuvat maastoon liikkuvan komentopisteen. Sen alaiset yksiköt yrittivät järjestää väijytystä simuloitua vihollista vastaan.
– Tänne on sijoitettu mahdollisesti kaksi muuta panssarivaunua, jotta ne voivat edetä tästä läpi, vänrikki Emily Rief selostaa komentoteltassa.
Tavoitteena oli kohentaa joukkojen taktiikkaa ja koordinaatiota. Käytössä oli talviseen olosuhteen sopivia ajoneuvoja, kuten moottorikelkkoja.
Yliluutnantti David Bucklin kehui mahdollisuutta oppia suomalaisilta. Alaskasta kotoisin olevat amerikkalaiset ovat tottuneet kylmiin olosuhteisiin, mutta Suomen asevoimien kykyä liikkua joustavasti pidetään erityisen taitavana.
– He yrittävät etsiä aukkoja puolustuksesta, ja yritämme estää tämän, Bucklin kuvaili harjoitusta.
Prikaatinkomentaja, eversti Christopher Brawley vertaa -40 asteessa toimimista avaruudessa, jossa ”kaikki asiat yrittävät tappaa sinut”.
– Jos otat pois hanskasi ja kosketat aseeseesi, niin saat välittömästi paleltuman, Brawley sanoo.