Keski-Aasian Venäjän ”etupiiriin” kuuluvat entiset neuvostotasavallat Kazakstan, Kirgisia, Turkmenistan, Uzbekistan ja Tadžikistan tekevät toimia, jotka vahvistavat niiden riippumattomuutta Venäjästä, kertoo Helsingin Sanomat.
Kyseiset valtiot ovat perinteisesti olleet Venäjän liittolaisia ja taloudellisesti ja sotilaallisesti erittäin riippuvaisia siitä. Venäjän hyökkäyssota Ukrainaan on saanut ne etsimään yhteistyökumppaneita muista tahoista.
Muun muassa Kazakstan harkitsee irtautumista yhteisen maksujärjestelmän kehittämisestä venäläisen Sberbankin kanssa. Kirgisian ja Turkmenistanin asekauppa Turkin kanssa on lisääntynyt. Kiina, Yhdysvallat ja Eurooppa ovat jo aiemmin olleet kyseisille valtioille tärkeitä kauppakumppaneita, mutta Venäjän talouden mahalasku ja ruplan heikkeneminen sodan ja pakotteiden vuoksi lisää muiden yhteistyötahojen tärkeyttä Keski-Aasiassa.
Vaikka Kazakstanin tammikuiset sisäiset kapinat lopetettiin Venäjän joukkojen avulla, maa ei ole tästä huolimatta asettunut tukemaan Venäjän sotatoimia Ukrainassa. Se muun muassa kieltäytyi lähettämästä sotilaitaan Ukrainaan Venäjän pyynnöstä huolimatta.
Uzbekistanin, Tadžikistanin ja Kirgisian huolena on niiden suuren siirtotyöläisväestön mahdollinen palaaminen sodan vuoksi takaisin kotimaihinsa. Eniten siirtotyöläisiä on Venäjällä, esimerkiksi uzbekistanin kansalaisia oli Venäjällä vielä pari vuotta sitten ainakin kaksi miljoonaa. Ukrainan sodan jälkeen on arvioitu jopa 200 000 siirtotyöläisen palanneen kotimaahansa.
Siirtotyöläisten lähettämä raha on merkittävä osa monen Keski-Aasian maiden taloutta – esimerkiksi Kirgisiassa ja Tadžikistanissa siirtotyöläisten lähettämien rahojen osuus on ollut vajaa kolmasosa bruttokansantuotteesta.
Sodan alkamisen jälkeen yhteydet erityisesti Turkkiin ovat monella Keski-Aasian tasavallalla vahvistuneet ja Turkin kanssa on sovittu erityisesti useista asekaupoista. Kiina on maille luonnollisesti tärkeä kauppakumppani ja nyt myös Japanin ulkoministeri on kutsunut kaikkien viiden valtion ulkoministerit tapaamiseen Tokioon.
Venäjän hyökkäys Ukrainaan on saanut sen perinteiset liittolaiset etsimään vähentämään riippuvuuttaan Venäjästä ja etsimään vakaampia yhteistyökumppaneita muualta maailmasta.
– Jos uusi rautaesirippu laskeutuu, me emme halua olla sen takana, Kazakstanin varaulkoministeri Roman Vassilenko kertoi saksalaiselle Welt-sanomalehdelle maaliskuussa.