Suurin osa Shanghain 26 miljoonasta asukkaasta on ollut kotonaan karanteenissa jo kolme viikkoa, kun viranomaiset yrittävät edelleen hillitä herkästi tarttuvan omikron-variantin leviämistä.
Lisäksi Investointipankki Nomuran raportin mukaan ainakin 43 muussakin kiinalaisessa kaupungissa on joko täydellinen tai osittainen sulkutila. Asiasta uutisoi CNN.
Yhdeksi suurimista haasteista on osoittautunut tarvikkeiden hankkimisen hankaluus maassa, jossa suuri osa moottoriteistä on suljettu ja monet kuljettajistakin on määrätty karanteeniin.
Shanghaissa on ollut pulaa jo ruuastakin. Silti loppua sulkutoimille ei ole näköpiirissä.
Tilanne lienee merkittävin haaste maalle – ja erityisesti sen johtajalle Xi Jinpingille – sitten Wuhanista alkaneen koronaepidemian alkuvaiheen jälkeen.
Erityisesti Xin kannalta uusimman koronakaaoksen ajoitus on huono – presidentin, jonka linjaus koronaan on ollut täydellinen nollatoleranssi, on odotettu aloittavan historiallisen kolmannen valtakautensa tulevana syksynä.
Terveysviranomaiset ilmoittivat kuitenkin kuluvan viikon tiistaihin mennessä yli 320 000 raportoitua Covid-19-tapausta sitten maaliskuun 1. päivän.
Epidemian siis siirtyessä jälleen kriittiseen vaiheeseen, on Kiinan hallitsevan kommunistisen puolueen ja sen johtajan valmistauduttava paitsi talouden laskuun, myös kansalaisten kasvavaan vihaan hallitusta kohtaan.
Mutta vaarantaisiko huonontunut koronatilanne Xin kolmannen kauden?
Vastaus on ei, toteaa Alfred Wu, Singaporen kansallisen yliopiston apulaisprofessori CNN:lle.
– Kiinan keskushallinto on erittäin varovainen ja myös erittäin, erittäin älykäs kääntäessään vihan paikallishallintoihin itsensä sijaan, Wu selventää.
Eri puolilla maata siis lienee valmiita syntipukkeja paikallishallinnon virkamiesten muodossa, joita voidaan syyttää pandemian hallitsemisessa epäonnistumisessa.
Monia virkamiehiä onkin jo erotettu, myös hiljattain Shanghaissa. Erotustilanteiden yksityiskohdista raportoivat tyypillisesti vain valtion tiedotusvälineet.
Ja poliittisessa ympäristössä, jossa kaikki erimielisyydet tukahdutetaan, Xin puolueen kertomus tulee hallitsemaan jatkossakin.