Arvostettu lääketieteellinen Lancet-julkaisu kuvailee koronaviruksen aiheuttamia pitkäaikaisia oireita ”virtahevoksi olohuoneessa”.
Tiedelehti viittaa Britannian päätökseen lopettaa ilmainen koronatestaus 1. huhtikuuta osana ”koronan kanssa elämisen” strategiaa. Uudessa suunnitelmassa painotetaan viime vuosien rajoitusten olleen tarpeellisia, mutta jatkossa koronavirukseen aiotaan suhtautua kuten muihinkin hengitystieinfektioihin.
Useat asiantuntijat ovat ihmetelleet linjanmuutosta, sillä tartuntamäärät ovat pysyneet Britanniassa ennätystasolla omikronin BA.2-alamuunnoksen seurauksena. Kuolleisuuden nousu on kohdistunut erityisesti iäkkäisiin ja muihin riskiryhmiin.
Tutkimuksista on saatu yhä vahvempaa näyttöä pitkän koronan aiheuttamasta kansanterveydellisestä taakasta, jonka vaikutus elämänlaatuun ja talouteen on jo nähtävillä. Britanniassa 1,5 miljoonaa ihmistä kertoi kärsivänsä taudin pitkäaikaisista oireista 31. tammikuuta. Heistä 65 prosentilla tilanne vaikeutti päivittäisten askareiden hoitamista, mikä on lisännyt sairauspoissaolojen määrää.
Oireet ovat vaihdelleet väsymyksestä ja keskittymisvaikeuksista erilaisiin neurologisiin ja neuropsykiatrisiin vaivoihin. Monilla on ollut myös aineenvaihduntaan, keuhkoihin ja sydämeen liittyviä oireita.
Lancetin mukaan on saatu väestötason näyttöä siitä, että lieväkin koronainfektio voi lisätä diabeteksen riskiä taudin akuutin vaiheen jälkeen. Pelkona on, että jälkivaikutusten kansanterveydelliset vaikutukset voivat olla lähivuosina suuria.
"Elefantti huoneessa": 🇬🇧 1.5 milj. ihmistä (2.4 % väestöstä) kärsii Long Covid-oireista, ja 65 % heistä ilmoitti, että niillä on negatiivinen vaikutus päivittäiseen toimintaan. 🇺🇸 & 🇬🇧 miljoonat ovat pitkäaikaisesti poissa töistä Long Covidin vuoksi.https://t.co/L86k2d31ej
— Heikki Rayhantausta (@HeikkiRay) April 8, 2022