Jos länsimaat aikovat menestyä Isiksen vastaisessa sodassa, niiden täytyy ottaa oppia Venäjästä; on oltava aktiivinen ja tehokas maasota, jotta vihollinen voidaan lyödä, kirjoittaa eläkkeellä oleva Yhdysvaltain asevoimien sotilastiedustelun analyytikko ja Neuvostoliiton tutkija Paul Davis.
Davis pohtii Rudaw-uutissivuston julkaisemassa kirjoituksessa, onko maasodan aloittaminen liian myöhäistä. Hänen mukaansa Venäjä on sitoutunut puolustamaan Syyrian presidentti Bashar al-Assadia ja sijoittanut joukkojaan alueelle.
Venäjä aloitti ilmaiskut Syyriassa viime syyskuun lopussa. Venäjän mukaan Syyriassa on myös rajoitettu määrä maajoukkoja. Davis viittaa raportteihin, joiden mukaan Venäjän maajoukkojen määrä alueella on lisääntynyt. Tämä on hänen mukaansa vaikuttanut taistelutoimiin.
Yhdysvallat liittolaisineen on tehnyt ilmaiskuja Isistä vastaan Irakissa, Syyriassa, Afganistanissa ja Libyassa. Yhdysvalloilla ja länsimailla on Irakissa maajoukkoja ainoastaan koulutus- ja neuvoantotehtävissä. Ainoa poikkeus ovat erikoisjoukot, jotka osallistuvat suoraan taistelutoimintaan sekä Irakissa että Syyriassa.
– Tämä on johtanut tehottomaan voiman käyttöön. Historia osoittaa, että ilmavoimat ovat ainoastaan yksi osa sodankäyntiä eikä yhtäkään sotaa voiteta ilmasta käsin, Davis toteaa.
Sekä Saudi-Arabia että Turkki ilmoittivat äskettäin olevansa valmiita lähettämään maajoukkoja Syyriaan. Venäjä reagoi tähän varoittamalla vakavista seurauksista, jos maat päätyvät lähettämään Syyriaan maajoukkoja.
– On epätodennäköistä, että Venäjä tekisi merkittäviä hyökkäyksiä länsimaiden etuja vastaan. Mutta Venäjä saattaisi laajentaa sotaa vahingoittaakseen Saudi-Arabian öljyntuotantoa tai -vientiä. Venäjä pyrkisi siten nostamaan öljyn hintaa. Venäjä voisi myös ryhtyä toimiin pelotellakseen länsimaat uskomaan, että näin voi tapahtua.
Davisin mukaan tällainen lopputulos on hyvin todennäköinen, jos länsimaat eivät sitoudu maaoperaatioon.
– Venäläiset eivät ole sotaisia barbaareja, jotka vetävät maailman jyrkänteeltä alas. Mutta he eivät myöskään ole tyhmiä. Venäjä tukee suunnitelmansa mukaisesti Syyriaa ja näyttää maailmalle, että he tukevat liittolaisiaan.
– Venäjä on viime aikoina kasvattanut joukkojensa määrää Armeniassa. Tämä huolestuttaa Turkkia ja sen Nato-kumppaneita. Venäjä on myös lisännyt aseistusta tukemilleen separatisteille Itä-Ukrainassa. Jos muu maailma ei tue päättäväisesti ystäviään, se saattaa joutua puolustuskannalle.
Paul Davis johtää tällä hetkellä Washington D.C:ssä JANUS Think -konsulttiyhtiötä.
