Läntinen sotilasliitto Nato on käynnistänyt yli kymmenen valtion maaperälle ulottuvan Defender Europe 2021 -suurharjoituksen, jonka kerrotaan jatkuvan aina kesäkuuhun saakka.
Sanomalehti Army Timesin mukaan kyseessä on yksi mittavimmista Yhdysvaltain armeijan johtamista harjoituksista vuosikymmeniin.
Yhdysvaltain Euroopan ja Afrikan armeijan esikunta kertoo harjoituksen edistävän Naton ja kumppanimaiden asevoimien strategista ja operatiivista valmiutta sekä yhteistoimintakykyä. Harjoitusjoukkojen kokonaisvahvuudeksi ilmoitetaan lähes 30 000 sotilasta.
Defender Europe 21:ssä myös Yhdysvaltain ilmavoimilla ja laivastolla on merkittävä rooli maavoimien toiminnan tukena. Harjoituksessa hyödynnetään esikunnan mukaan keskeisiä maa- ja merireittejä, jotka yhdistävät Euroopan, Aasian ja Afrikan. Osana harjoitusta Yhdysvalloista Eurooppaan siirtyy divisioonan vahvuinen joukko, joka varustetaan täällä ja kuljetetaan edelleen kohdealueelleen Balkanin ja Mustanmeren suunnalle.
Harjoituksessa on edustettuna myös viime vuonna uudelleen aktivoitu Yhdysvaltain 5. armeijakunta.
– Defender Europe 21 on kriittisen tärkeä harjoitus, joka tarjoaa 5. armeijakunnalle hienon tilaisuuden kehittää valmiuttaan matkalla kohti täyttä operatiivista toimintakykyä sekä edistää yhteistoimintaa liittolaistemme ja kumppaniemme kanssa, armeijakunnan komentaja, kenraaliluutnantti John Kolasheski toteaa.
Kyseinen armeijakunta on ollut aiemmin aktiivinen molemmissa maailmansodissa sekä kylmän sodan, Kosovon sodan ja terrorisminvastaisen sodan aikana.
#DEFENDEREurope, the annual large-scale @USArmyEURAF led, multinational, joint exercise begins this month across Europe and continues through June.
It's designed to build strategic and operational readiness between U.S., @NATO allies and partners.
➡️ https://t.co/w6fOlPWJpk pic.twitter.com/L7acd5OOz9
— U.S. Army (@USArmy) March 15, 2021
2️⃣ 8️⃣ K multinational forces from 2️⃣ 7️⃣ nations will conduct nearly simultaneous operations across 3️⃣0️⃣ training areas in 1️⃣ 2️⃣ countries for #DefenderEurope 2️⃣1️⃣!
Learn More ➡️ https://t.co/mAUQuykfAN#StrongerTogether #WeAreNATO #Readiness #Interoperability pic.twitter.com/P4XFX1fiRw
— U.S. Army Europe and Africa (@USArmyEURAF) March 16, 2021
