Kaksi iranilaistaustaista ruotsalaisyrittäjää haluaa perustaa Refugee Air-nimisen lentopalvelun, joka lennättäisi pakolaisia Syyriasta ja Irakista suoraan Ruotsiin. Joukkorahoituksella toimivan palvelun tarkoitus olisi mahdollistaa pakolaisille turvallinen reitti Pohjois-Eurooppaan vaarallisten ja laittomien meren ja maan kautta kulkevien matkareittien sijaan.
Ruotsi antaa turvapaikan kaikille maahan saapuville syyrialaisille, mutta tällä hetkellä EU-alueella toimivat lentoyhtiöt ottavat matkustajikseen vain sellaisia henkilöitä, joilla on eurooppalainen passi, viisumi EU-maahan tai joille on jo luvattu turvapaikka kohdemaassa.
– Me emme saa ottaa lennolle pakolaisia, joilla ei ole varmuutta turvapaikasta, kertoo Scandinavian Airlines SAS -yhtiön puhemies Henrik Edström.
Lentoyhtiön täytyy maksaa kuljetusmaksut, jos se erehtyy tuomaan maahan jonkun laittomasti. Yhden henkilön matkan hinnaksi nousee tällöin tuhansia euroja. The Guardianin mukaan juuri tästä syystä lentoyhtiöt ovat erittäin tarkkoja sen suhteen kenet ottavat kyytiin.
Ilman asiakirjoja matkustavilta pakolaisilta lennolle pääsy kielletään poikkeuksetta.
– He sanovat ”ei” kaikille, vaikka pakolaisilla on täysi oikeus päästä lennoille, sanoo Susanne Najafi, toinen Refugee Air -hankkeen perustajista. Najafi on yhden Ruotsin suurimman kauneustuotteiden maahantuonti- ja jälleenmyyntiyhtiön perustaja ja toimitusjohtaja.
Najafi ja toinen hankkeen perustajista, tukholmalainen sijoitusjohtaja Emad Zand aikovat silti itsekin varmistaa ennen lentojen lähtöä matkustajiensa todella olevan pakolaisia.
Matkaliput Refugee Air-palvelun lennoille eivät maksaisi mitään, vaan palvelu toimisi pelkästään joukkorahoituksen varassa non profit -palveluna.
Kimmokkeen palvelun perustamiselle Emad Zand sai nähtyään mediassa kiertäneet kuvat kolmevuotiaasta hukkuneesta syyrialaisesta pakolaispojasta Aylan Kurdista. Zand tuli itse pakolaisena Ruotsiin perheensä kanssa ollessaan kolmevuotias.