Näin voitaisiin lisätä kotitalousjätteiden kierrätystä ja vähentää jätehuollon ilmastopäästöjä. Suomen ympäristökeskus selvitti uudentyyppisen jätemaksun käyttöönoton mahdollisuuksia Suomessa Lajittelua tehostavat käytännöt -hankkeessa.
– Suomessa on ollut käytössä jo pitkään jäteastioiden tyhjennyskertoihin ja astian tilavuuteen perustuva jätemaksujärjestelmä. Muiden maiden kokemusten mukaan se ei kuitenkaan ohjaa yhtä tehokkaasti lajittelemaan kuin jätteen painoon perustuva maksu. Suomalaisten jätelaitosten kannattaisikin ottaa painoperusteisia järjestelmiä kokeiluun, Hanna Salmenperä Suomen ympäristökeskuksesta suosittelee.
Painoperusteinen jätemaksu tarkoittaa järjestelmää, jossa jätemaksu määräytyy tuotetun sekajätteen määrän mukaan. Jos jätteitä on lajiteltu paljon kierrätykseen, sekajätemäärä ja jätemaksukin pienenee.
Salmenperän mukaan alueellisesti kattava painoperusteinen jätemaksu on mahdollista toteuttaa kuntien järjestämässä jätehuollossa.
– Jätteiden punnitus ei kuitenkaan automaattisesti kannusta kierrättämään. Painoperusteiset jätemaksut tulisikin yhdistää lajitteluun kannustavaan jätetaksaan, jotta lajittelun ja kierrätyksen määrä nousisi. Myös asukkaiden neuvontaa ja lajittelua tukevia palveluja pitää samalla tehostaa.
Ympäristökeskuksen mukaan uudella järjestelmällä olisi myös positiivisia ympäristövaikutuksia. Kotitalouksista kerättävän sekajätteen määrä vähenisi sekä muovi- ja erityisesti biojätteiden kierrätykseen ohjautuvat määrät kasvaisivat merkittävästi. Seka-, bio- ja muovijätteen käsittelyn ja hyödyntämisen ilmastopäästöt pienentyisivät, jos kierrätysmateriaaleilla korvattaisiin neitseellisiä raaka-aineita.
Hankkeessa selvitettiin kunnallisten ja yksityisten jätehuoltolaitosten näkemyksiä painoperusteisesta järjestelmästä. Puolet vastanneista jätehuoltolaitoksista arveli, että nostettavien jätteenkeräysastioiden punnituksesta tulee osa normaalia toimintaa lähivuosina. Pienten jäteastioiden punnituksen yleistyminen sen sijaan epäilytti enemmän.
Painoperusteiseen jätemaksujärjestelmään siirtyminen edellyttää kunnilta pitkäjänteistä suunnittelua, strategista päätöstä asiasta sekä tapauskohtaisesti arvioitavia muutoksia jätehuoltomääräyksiin ja jätetaksaan. Painoperusteisiin jätemaksujärjestelmiin liittyy myös väärinkäytön mahdollisuuksia, joita voidaan ehkäistä tiedottamisen ja neuvonnan avulla sekä tarvittaessa sakoilla.
Punnitukseen perustuvia jätemaksuja on Suomessa jo osin käytössä muissa kuin asuinkiinteistöissä, esimerkiksi kauppakeskuksissa. Nämä maksujärjestelmät ovat riippuvaisia siitä, millaisia palveluja alueella toimivat jäteyritykset tarjoavat.