Toimittaja Sharyl Attkisson kertoo alla näkyvässä TedX-puheenvuorossaan fake news -termin ja koko valeuutiset-puheenaiheen juurista.
USA:ssa termi tuli yleiseen käyttöön 2016 presidentinvaalin yhteydessä. Suomessa ja Euroopassa tilanne on hieman toinen, sillä täällä valeuutisista ja infosodasta alettiin puhua Krimin 2014 valtauksen jälkeisten Venäjän propagandatoimien myötä.
Sharyl Attkissonin mukaan liberaali amerikkalaismedia ja demokraatit lanseerasivat fake news -termiä aggressiivisesti presidentinvaalien alla. Valeuutisia on kuitenkin ollut aina. Attkissonin mukaan USA:ssa kyseessä oli nyt järjestetty pyrkimys leimata konservatiivista mediaa.
Attkisson kertoo löytäneensä puheenaiheen juuret pienestä First Draft -järjestöstä, joka hänen mukaansa käytti termiä ensimmäisenä nykykontekstissaan 13.9.2016. Kuukautta myöhemmin presidentti Barack Obama lähti mukaan aiheeseen puheessaan.
Fake news oli tämän jälkeen yhtäkkiä otsikoissa yleinen puheenaihe, jota sanottiin välittömäksi uhaksi amerikkalaiselle demokratialle. Attkissonia asia kismitti. Hän löysi First Draftin ja sen takana olevan Googlen taustayhtiö Alphabetin entisen johtajan Eric Schmidtin, joka oli presidentinvaalien alla demokraattien Hillary Clintonin suurtukija.
Termin ja narratiivin levittyä mediaan tapahtui kuitenkin jotain odottamatonta.
Sharyl Attkissonin mukaan kampanja tuotti päinvastaisen tuloksen, kun Donald Trump omi termin omaan käyttöönsä. Hän puhui feikkiuutisista niin paljon ja niin monia tiedotusvälineitä ja uutisia nimeten, että hän ”omisti” pian koko termin. Attkisson sanoo Trumpin tekoa ”vihamieliseksi valtaukseksi”.
Toimittajan mukaan on varoitusmerkkejä, joita kannattaa seurata. Kun media yrittää valikoida tosiasioita ja näkemyksiä raportoinnin sijaan ja kun kaikki puhuvat samalla tavalla, voi se kertoa organisoidusta kampanjasta.