Pohjois-Korean hallitus on määrännyt kaikki ulkomailla työskentelevät kansalaisensa palaamaan kotimaahansa.
Linjausta on pidetty yllätyksenä, sillä YK:n turvallisuusneuvoston päätöslauselma sallisi pohjoiskorealaisten siirtotyöläisten jatkaa työskentelyä joulukuuhun asti.
Määräyksen tavoitteena voi olla vähentää Kiinaan kohdistuvaa kansainvälistä painetta. Maata on syytetty useaan otteeseen Pohjois-Koreaa vastaan asetettujen talouspakotteiden kiertämisestä.
– Käsky lähetettiin Pohjois Korean Kiinan-suurlähetystön kautta kaikille maassa toimiville johtajille. Jos mitään yllättävää ei tapahdu, niin sitä myös noudatetaan, DailyNK-julkaisun haastattelema lähde kertoo.
Osa asiantuntijoista on pitänyt käskyä juonena, jolla Pohjois-Korean johtaja Kim Jong-un viestii noudattavansa YK:n päätöslauselmaa ilman konkreettisia toimia.
Työntekijöiden poistumista Kiinasta joulukuun 21. päivään mennessä on myös käytännössä lähes mahdotonta valvoa. Siirtotyöläiset voivat kiertää jatkossakin säännöksiä lyhytaikaisilla viisumeilla. Suurin osa työläisistä on keskitetty Kiinan rajan tuntumaan, joten matkustus kotimaahan ja takaisin vie vain vähän aikaa.
Kiinalaisten analyytikkojen mukaan osa ulkomaista valuuttaa kerryttävistä siirtotyöläisistä on jopa määrätty pysymään maassa tavanomaista pidempään. Valuuttavirtoja on pidetty elintärkeänä Pohjois-Korean eliitin luksustuotteiden sekä maan ohjus- ja ydinaseohjelmien kannalta.