Venäjän puolustusministeriö on ilmoittanut käyttäneensä kaksi kertaa hypersonisia Kh-47M2 Kinzhal -ohjuksia ukrainalaisia kohteita vastaan.
Yhden iskun kerrottiin kohdistuneen Länsi-Ukrainassa sijaitsevaan ohjusvarastoon ja toisen polttoainevarikkoa vastaan. Ensimmäinen väite on kyseenalaistettu satelliittikuvien perusteella.
Kinzhalien käyttöä pidettiin aluksi Natolle suunnattuna viestinä, jonka kautta Venäjä olisi halunnut esitellä paljon mainostamiaan asejärjestelmiä.
Asiantuntijoiden mukaan Kinzhalien käyttö viittaa todennäköisemmin siihen, että muiden täsmäaseiden arsenaali olisi jo loppumassa.
– Arvioimme, että se voi olla yksi syy. Heiltä on sotamateriaali loppumassa, korkea-arvoinen Yhdysvaltain puolustuslähde sanoo Politicolle.
Samansuuntaisen arvion esitti myös Yhdysvaltain puolustusministeri Lloyd Austin CBS:n haastattelussa.
Venäjän arvioidaan ampuneen yli 1 100 ballistista ja risteilyohjusta helmikuun lopun jälkeen. Ukrainan ilmatila ei ole vieläkään hyökkääjien hallinnassa, joten maan sisäosiin on riskialtista iskeä lentokoneilla.
Kinzhaleja on saatavilla vain rajoitettu määrä, joten niihin turvautumista on pidetty jopa epätoivoisena.
– Se on todellakin heikkouden merkki, lähde toteaa.