Potilaan lihavuus on yhdistetty vakaviin koronavirustapauksiin lukuisissa tutkimuksissa. Sciencen mukaan viime viikkoina julkistetut populaatiotutkimukset ovat vahvistaneet yhteyttä entisestään ja osoittaneet, että jo pelkästään ylipainoiset koronapotilaat ovat normaalipainoisia suuremmassa vaarassa.
Esimerkiksi nostetaan Obesity Reviews -tiedelehdessä julkaistu metatutkimus, jossa yhdistettiin tietoja valtavasta määrästä vertaisarvioituja julkaisuja. Liki 400[nbsp]000 potilaan tietojen perusteella havaittiin, että lihavat koronatartunnan saaneet päätyivät sairaalaan yli kaksi kertaa todennäköisemmin kuin normaalipainoiset. Tehohoitoa lihavat potilaat tarvitsivat 74 prosenttia normaalipainoisia todennäköisemmin. He myös kuolivat 48 prosenttia suuremmalla todennäköisyydellä kuin normaalipainoiset.
Sciencen mukaan korkeiden riskien takana on runsaasti erilaisia syitä. Vakavasti ylipainoiset ihmiset kärsivät muun muassa heikentyneestä immuunijärjestelmästä, kroonisista tulehdustiloista sekä kohonneesta veritulpan riskistä.
– Emme alkuun käsittäneet, miten merkittävä riskitekijä lihavuus on. Olemme ymmärtäneet vasta hiljattain, miten tuhoisa vaikutus sillä on etenkin nuorempien ihmisten kohdalla, lihavuuteen ja keuhkosairauksiin erikoistunut Yhdysvaltain Vermontin yliopiston tutkiva lääkäri Anne Dixon sanoo.
Hänen mukaansa väestön lihavuus voi olla yksi syy siihen, miksi koronavirus on iskenyt niin kovaa Yhdysvalloissa. Dixon huomauttaa, että peräti noin 40 prosenttia amerikkalaisista aikuisista on ylipainoisia.
Skotlannin Glasgow’n yliopiston professori ja eräs maailman johtavista aineenvaihduntasairauksien asiantuntijoista Naveed Sattar toteaa suoraan painoindeksin olevan vahva indikaattori vakavan koronatapauksen riskistä. Hänen mukaansa riski vaikuttaa myös kasvavan lineaarisesti painoindeksin noustessa.
Näkemyksille on saatu tukea esimerkiksi hiljattain esijulkaistusta amerikkalaistutkimuksesta. Siinä seuratuista 17[nbsp]000 sairaalahoitoon joutuneesta potilaasta peräti liki 80 prosenttia oli joko ylipainoisia tai lihavia.