Koronatartunnat ovat ryöpsähtäneet rajuun kasvuun Etelä-Aasiassa. Jo puolet koko maailman uusista koronatartunnoista todetaan tämän alueen maissa: yli kolme tartuntaa sekunnissa, koronakuolema 17 sekunnin välein. Etelä-Aasian väkirikkaimpia maita ovat Intia, Nepal, Sri Lanka, Pakistan, Bangladesh ja Afganistan, kertoo YK:n lastenjärjestö Unicef.
Yli neljäsosa maailman lapsista, noin 627 miljoonaa, asuu Etelä-Aasiassa. Juuri lapset äiteineen tarvitsevat toimivaa perusterveydenhoitoa, jonka pelätään nyt romahtavan, kun koronapotilaat täyttävät jo ennestään äärirajoilla toimineet terveyskeskukset ja sairaalat.
Unicef arvioi, että jo ensimmäinen tartunta-aalto johti 228[nbsp]000 lapsen ja 11[nbsp]000 äidin kuolemaan, kun muun muassa rutiinirokotuksia, raskauteen ja synnytykseen liittyviä tarkastuksia ja aliravitsemuksen hoitoa karsittiin.
Uusi tartunta-aalto on ensimmäiseen verrattuna moninkertainen ja johtaa äiti- ja lapsikuolleisuuden jyrkkään nousuun, ellei tilanteeseen puututa ajoissa.
Rokotenationalismi lisää viruksen leviämistä
Kun lukemattomat lapset menettävät huoltajansa, koronapandemian taloudelliset ja henkiset seuraukset lapsille ulottuvat pitkälle tulevaisuuteen.
– Terveydenhuolto on pidettävä toiminnassa hinnalla millä hyvänsä, mutta myös rokotenationalismin on loputtava, jotta virus saadaan aisoihin, Unicefin Etelä-Aasian edustaja Georges Laryea-Adjei sanoo.
Uusien, nopeasti leviävien virusmuunnosten riski kasvaa koko ajan. Vasta 2,6 prosenttia Etelä-Aasian maiden väestöstä on saanut koronarokotteet. Enemmistö riskiryhmistä on rokottamatta.
Tartuntamäärät hipovat uusia ennätyksiä Sri Lankassa, jossa on käytössä jo 88 prosenttia sairaalapaikoista. Nepalissa jopa 47 prosenttia koronatesteistä on positiivisia. Samaa kehitystä pelätään Afganistanissa, Bangladeshissa ja Malediiveillä.
Jo aiemmin huomion kohteena ollut Intia saavutti viime viikolla surullisen ennätyksen päiväkohtaisissa koronakuolemissa, 4[nbsp]529 kuolemaa.