Suomessa hukkuu tapaturmaisesti keskimäärin 147 ihmistä. Trendi on laskeva, sillä 1970-luvulla hukkui keskimäärin 360 ihmistä vuodessa.
Usein ajatellaan, että hukkuminen näyttäisi dramaattiselta, kuten se vaikkapa elokuvissa esitetään. Todellisuudessa tilanteet ovat usein päinvastaisia, ja hukkumisvaarassa olevan tunnistaminen voi olla hankalaa.
Onkin tilanteita, joissa kanssauijat eivät edes huomaa, kun vieressä oleva vajoaa veden alle.
Yle kertoo merkeistä, joista voi tunnistaa uivan olevan vaarassa hukkua. Tavanomaisesti hukkuva voi esimerkiksi yrittää ponnistella pinnan yläpuolelle painamalla käsiään vettä vasten.
Hänen kätensä nousevat yleensä räiskähtäen pintaan, suu voi haukkoa henkeä jä liike voi näyttää näkymättömiä tikkaita pitkin kiipeämiseltä. Se voi myös näyttää sukeltamiselta tai vedenalaisten kuperkeikkojen tekemiseltä.
Toisaalta mahdollista on myös se, että hukkuva näyttää polkevan vettä ja katselevan taivaalle.
Apua hukkuva ei todennäköisesti voi huutaa, sillä energia menee pinnan yläpuolella pysymiseen, hapen saamiseen ja hengityksen pidätykseen veden alla.