Tullissa työskentelevien virkakoirien löytämien laittomien aineiden yksittäiset takavarikot voivat olla arvoltaan jopa kymmeniä miljoonia euroja, kertoo Tullin koirakoulun rehtori Ari Nieminen Ylelle.
Tullin apuna toimivat koirat etsivät ennen kaikkea huumausaineita, mutta osa koirista on koulutettu etsimään esimerkiksi savukkeita, käteistä, aseita sekä elintarvikkeita.
Suurin osa Tullissa työskentelevistä koirista on metsästyslinjaisia labradorinnoutajia, sillä niiden ominaisuudet – muun muassa rohkeus ja terveys – soveltuvat hyvin työhön. Lisäksi on tärkeää, että Tullin virkakoirat eivät pelota ulkonäöllään tai olemuksellaan, sillä ne työskentelevät ihmisten parissa esimerkiksi lentokentillä.
– Tällainen pieni, söpö, keltainen koira ei välttämättä aiheuta niin suurta pelkoreaktiota, sanoo Ylelle Tullissa koiraohjaajana työskentelevä Juho Heikkinen. Hänen mukaansa myös yksinkertaisuus ja ahneus ovat tullikoiralle hyviä ominaisuuksia, sillä ne helpottavat koiran kouluttamista.
Koirien tarkasta hajuaistista on hyötyä usean valtion viranomaisen apuna. Virkakoiria työskentelee Suomessa tullissa, poliisissa, vankiloissa, puolustusvoimissa sekä rajavartiolaitoksessa.
Valtio käyttää koiria apuna myös esimerkiksi rakennusten kunnon arviointiin. Senaatti-kiinteistöt, joka vastaa valtion tiloista, on käyttänyt homekoiria tarkastuksissa vuosia.