Julkisen terveydenhuollon hammashoidon maksuihin tuli tämän vuoden alussa 10 prosentin korotus, uutisoi Yle. Hallituksen kehysriihessään asettamien säästötavoitteiden seurauksena hinnat saattavat nousta vielä lisää.
THL:n tutkimuspäällikön Jussi Tervolan mukaan muutos saattaa johtaa siihen, etteivät pienituloiset ihmiset enää huolehdi suunsa terveydestä. Tämä puolestaan lisää kansanterveydellisiä riskejä.
Suun sairaudet lisäävät muun muassa riskiä sairastua sydänsairauksiin ja syöpään. Tutkimusten mukaan suun terveys on heikompaa alemmissa tuloluokissa.
– Käytännössä kaikilla hyvinvointialueilla peritään suun terveydenhoidossa nyt enimmäismaksuja, Tervola sanoo.
Keski-Pohjanmaan hyvinvointialueen johtava ylihammaslääkäri Martti Lilja kertoo, että maksujen nousu näkyy jo potilaiden käyttäytymisessä. Asiantuntijan mukaan suun terveydenhoito jää helposti sivuun, kun omassa taloudessa on tiukkaa.
– Tämä on vain tosiasia tällä hetkellä, ettei kaikilla ole julkiseen hoitoon varaa. Osa hakeutuu ainoastaan ensiapuun kivunhoitoon. Eihän tämä ole oikeudenmukaista, Lilja toteaa.
– Hoitoja joudutaan rajaamaan ja miettimään, mihin potilaalla on varaa. Silloin mietitään tilanteeseen järkevä ja riittävä hoito, Lilja jatkaa.
Myös osamaksujen käyttö asiakasmaksujen maksussa on lisääntynyt.
Sosiaali- ja terveysministeriön erityisasiantuntija Marjo Kekki myöntää, että asiakasmaksujen nostaminen voi vaikuttaa hammashoidon palveluiden käyttöön. Potilasta suojaa kuitenkin edelleen 762 euron suuruinen maksukatto. Liljan mukaan useimmilla potilailla kustannukset jäävät kuitenkin maksukaton alle.