Forssan kaupunginhallitus päätti maanantaina äänin 6–3, ettei patsasta tule.
Lounais-Hämeen Lottaperinneyhdistys ja paikallinen Lions Club ryhtyivät puuhaamaan Lotta Svärd -patsasta Forssan torille loppusyksystä. Mukaan kutsuttiin paikallisia yrityksiä ja yhteisöjä, ja varainkeruukin patsasta varten käynnistettiin. Hankkeesta nousi kova kähinä sosiaalisessa mediassa ja yleisönosastopalstoilla.
Ylen uutisten mukaan vääntö Lotta-patsaasta alkoi, kun sosialidemokraattien aktiivi Minna Lintonen kirjoitti Facebookissa, ettei Forssan historiaa työväenkaupunkina voi patsailla toiseksi muuttaa. Lintosen mukaan Lotta-patsas olisi ollut ”luunappi työväestölle”.
– Eihän Lotta Svärd -patsas olisi millään tavalla työväestön patsas. Forssa on kuitenkin työläiskaupunki ja täällä on ollut erittäin vahva vasemmiston kannatus. Jos me pystytettäisiin tänne suojeluskunnan henkeen vannoneiden Lotta Svärd -patsas, niin olisihan se aika erikoista.
Minna Lintonen perustelee vastustustaan myös sillä, että Lotta Svärd ei kuulu Forssan historiaan.
Patsasta puuhanneilla on hieman eri käsitys paikallishistoriasta. Lounais-Hämeen lottaperinneyhdistyksen puheenjohtaja Lotta Saarenmaa korostaa, että lotat toimivat aktiivisesti juuri Forssan torin ympäristössä.
– Torin ympäristö on lottaperinteelle äärimmäisen tärkeä paikka. Nykyinen Teatteritalo oli lottien osittain rahoittama entinen suojeluskuntatalo. Siellä toimi myös Puolustusvoimain propagandateollisuutta.
Saarenmaan muistuttaa myös, että nykyisen päiväkoti Augustinan tiloissa toimi aikanaan sotasairaala. Teatteritalossa ja linja-autoasemalla toimi lottakahvila ja -ravintola.
– Lotilla on ollut Forssassa suuri merkitys. Mielestäni on äärimmäisen outoa, että nyt ylipäätään käydään keskustelua siitä, miten lotat liittyvät Forssaan, hän sanoo Ylelle.
Lottien vaikutuksesta Forssassa on tehty myös gradu-tutkimus Lottajärjestön taloudellinen vaikuttavuus Forssan seudulla.
Lotta-aiheisia patsaita on Suomessa ainakin Lappeenrannassa, Tuusulan Lottamuseossa, Turussa ja Vaasassa. Lounais-Hämeessä patsastoimikunta pohtii nyt patsaalleen toista paikkakuntaa.