Vuonna 2009 alkaneesta talouden syvästä notkahduksesta lähtien asumistuen piirissä olevien tuensaajien määrä on lisääntynyt lähes 55 000 henkilöllä. Asumistukea saavien määrä on jo noussut 2000-luvun suurimmaksi.
Ylen haastatteleman Kelan johtavan tutkijan Pertti Honkasen mukaan asumistuen saajat ovat yleensä kotitalouksia, jossa ainakin toinen puolisoista on työtön. Talouskriisin myötä työttömien määrä on kasvanut noin 80 000:lla vuoteen 2008 verrattuna.
Työttömyyden kasvun lisäksi asumistuen tarpeeseen ovat vaikuttaneet myös lisääntynyt yksinasuminen ja yksinhuoltajuus. Joka viides yksinasuva saa Suomessa yleistä asumistukea. Asumiskustannuksiin nähden kapea asumistuki koettelee pahiten pääkaupunkiseudulla ja kasvukeskuksissa eläviä. Useat asumistuen saajat joutuvat vielä turvautumaan toimeentulotukeen asuinkustannustensa peittämiseksi.
Hallitusohjelman mukaan asumistukea on määrä uudistaa vielä kuluvan hallituskauden lopulla. Kelan johtaja tutkija Pertti Honkanen esittää, että tukiviidakkoa sekä yksinkertaistettaisiin että väljennettäisiin. Asumistuen määräraha vuodelle 2013 on 633 miljoonaa euroa.