Etelä-Sudanin viime viikolla alkaneissa levottomuuksissa on kuollut jo tuhansia. Etelä-Sudanin presidentin Salva Kiirin mukaan taistelut saivat alkunsa maan entiselle varapresidentille Riek Macharille uskollisten joukkojen vallankaappausyrityksestä.
Machar kiisti vallankaappausyrityksen CNN:lle antamassaan haastattelussa.
YK:n turvallisuusneuvosto hyväksyi jouluaattona sen Etelä-Sudanin joukkojen kasvattamisen kaikkiaan liki 14 000 rauhanturvaajaan. YK:n pääsihteeri Ban Ki-Moon totesi, että joukkojen saaminen kentälle tulee viemään aikaa ja pyysi Etelä-Sudanin johtoa selvittämään erimielisyytensä keskinäisten neuvottelujen kautta.
Yhdysvaltojen ulkoministeri John Kerry on niin ikään patistanut Kiiriä ja Macharia lopettamaan taistelut ja aloittamaan rauhanneuvottelut.
Sekä Machar että Kiir ovat ilmoittaneet olevansa valmiita neuvottelemaan tilanteen ratkaisemisesta. Dialogin avaamista vaikeuttaa kuitenkin muun muassa se, ettei Etelä-Sudanin hallitus ole suostunut vapauttamaan vangitsemiaan oppositiojohtajia Macharin vaatimuksista huolimatta.
Etelä-Sudanin taistelut ovat olleet verisiä ja YK on tiedottanut joukkohaudoista, raiskauksista ja etnisistä surmista.