Ruotsi valmistautuu syyskuun parlamenttivaaleihin ja osana valmistautumista televisioyhtiö SVT lähetti maanantaina kahden suurimman puolueen puheenjohtajan väittelyn. Se keskittyi paljolti budjettipolitiikkaan hallituksen esiteltyä hiljan kevätbudjettinsa ja sosialidemokraattien varjobudjettinsa.
Erityisesti keskustelussa nousi esiin työttömyyslukujen rumennuttua työllisyys, Ruotsin koululaisten kehnon Pisa-menestyksen vuoksi koulutus sekä kulutuskysynnän ongelmien vuoksi verotus.
Löfven ilmoitti sosialidemokraattien haluavan laskea eläkeläisten verotusta 50 kruunua eli noin 5,50 euroa kuukaudessa, jotta kuilu palkansaajien ja eläkeläisten verotuksen välillä kapenisi. Reinfeldt puuttui lupaukseen oitis kutsuen Löfveniä veronalentajaksi.
– Löfven paljastaa nyt, mikä hän pohjimmiltaan on miehiään: hän valitsee verojen alentamisen sen sijaan, että ruotsalaiset koululaiset saisivat korotettavien määrärahojen kautta paremmat edellytykset, hän hyökkäsi.
”Te ette pelaa edes samassa joukkueessa”
Löfven kävi vastahyökkäykseen sanomalla, että Reinfeldt on epäonnistunut täysin uusien työpaikkojen luomisessa. Hän väitti hallituksen kevätbudjetin olevan työllisyyttä koskevien ehdotusten osalta ”kliinisen puhdas”.
– Käsipallossa käytetään termiä ”passiivinen peli”. Jos pelaaja antautuu passiiviseen peliin, hänet ajetaan ulos, Löfven vertasi.
Reinfeldt ei jäänyt sanattomaksi. Hän huomautti useaan otteeseen sosialidemokraattien ja vihreiden politiikan poikkeavuuksista ja sanoi, etteivät sosialidemokraatit sen vuoksi ole kyenneet esittämään vaihtoehdoksi edes uskottavaa hallituspohjaa. Palloilutermeillä jatkaen hän sanoi:
– Te ette pelaa edes samassa joukkueessa.
Yhtä tulisesti puoluejohtajat ottivat yhteen myös muun muassa koulutuksen määrärahoista ja muista aiheista. Kun demareita lähellä olevan Aftonbladetin edustajat keskustelun jälkeen pyysivät Löfveniä yhteiskuvaan Reinfeldtin kanssa, tämä kieltäytyi.
– Otetaan se sitten sunnuntaina (kaikkien) puoluejohtajien keskustelun yhteydessä, hänen lehdistösihteerinsä viestitti.