Rahoitusta saa seitsemän laajaa tutkimuskonsortiota yhteensä 27 miljoonaa euroa, tiedottaa Suomen Akatemia.
Hankkeissa on mukana tutkijoita kaikista Itämeren alueen maista ja tutkimus tähtää Itämeren ekosysteemin elinkykyisyyden turvaamiseen. Tutkimusohjelman rahoittamiseen osallistuvat kansalliset tutkimusrahoitusorganisaatiot ja EU:n komissio. Suomesta ohjelmaa rahoittaa Suomen Akatemia.
– Oikea, Itämeren olosuhteet huomioonottava tutkimustieto on välttämätöntä haavoittuvan meren suojelulle. Tarvitaan ohjauskeinoja, politiikkaohjelmia ja toimintamalleja, jotka on räätälöity nimenomaan Itämerta varten, sanoo BONUS-ohjelman toimitusjohtaja Kaisa Kononen.
Nyt valittujen tutkimuskokonaisuuksien teemat käsittelevät muun muassa Itämeren biodiversiteettiä ja sen mahdollista sopeutumista ilmastonmuutokseen, ravinteiden kertymistä rannikkoalueilla ja kalavarojen kestävää käyttöä Itämerellä. Suomalaiset tutkijat ovat mukana kuudessa tutkimuskonsortiossa seitsemästä.
Itämeren ekosysteemin elinkykyisyyden turvaamiseen tähtäävät hankkeet ovat kestoltaan nelivuotisia. Hankkeet ovat monitieteisiä ja monikansallisia, ja niissä on vähintään kolme osanottajaorganisaatiota kolmesta EU:n jäsen- tai liitännäismaasta, joista kahden tulee olla BONUS-ohjelmassa mukana olevia maita.
Mukana ovat Tanska, Viro, Suomi, Saksa, Latvia, Liettua, Puola ja Ruotsi. Ohjelmaan osallistuu myös venäläisiä tutkijoita, sillä Venäjän perustutkimusrahasto on sitoutunut rahoittamaan heidän osuutensa.
BONUS-ohjelma perustuu Euroopan parlamentin ja neuvoston yhteispäätökseen vuodelta 2010. Ohjelmalla on sadan miljoonan euron rahoitus projekteille, jotka toteutuvat vuosina 2013–2018.