Yhdysvaltojen ilmavoimat kertoo tiedotteessaan testanneensa onnistuneesti maan ensimmäistä hypersoonista ohjusta.
Hypersoonisella ohjuksella tarkoitetaan moninkertaisella äänennopeudella lentävää ohjusta, jonka lentorata on muutettavissa. Ohjuksia on käytännössä mahdotonta torjua tavallisilla torjuntajärjestelmillä.
Ihan taisteluvalmis Lockheed Martinin suunnittelema, AGM-183A ARRW -nimellä kulkeva tulevaisuuden mahtiohjus ei vielä ole. Nyt testattu versio on prototyyppi, jolla kerättiin tietoa vedon ja tärinän vaikutuksista ohjukseen ja sitä kantavaan lentokoneeseen. Itse asiassa ohjus ei testin aikana edes irronnut sitä kantavasta B-52 Stratofortress -pommikoneesta.
Yhdysvallat pyrkii kuitenkin saamaan ohjuksen käyttökuntoon vuoteen 2022 mennessä.
– Olemme asettaneet aggressiivisen aikataulun ARRW:lle. Tämän lentotestin tekeminen aikataulussa korostaa työntekijöidemme työtä ja yhteistyötä Lockheed Martinin ja muiden kumppaneidemme kanssa, ilmavoimien hankinnoista, logistiikasta ja teknologiasta vastaava virkamies Will Roper ylisti.
– Tämän kaltainen nopeus on hankintajärjestelmällemme elintärkeää – se mahdollistaa meille uusien suorituskykyjen nopean käyttöönoton, jotta voimme vastata niihin uhkiin, joita kohtaamme, Roper sanoi.
The National Interest -lehden uutisessa huomautetaan, että Yhdysvalloilla on kiire saada ohjuksensa taisteluvalmiiksi, sillä Kiina ja Venäjä ovat hypersoonisten ohjusten kehittämisessä sitä edellä.
Venäjällä on lehden mukaan useita hypersoonisia ohjuksia, kuten KH-47M2 Kinzhal ja laivoja vastaan suunnattu Zircon-ohjus. Myös kiina on kertonut jo vuonna 2018 oman ohjuksensa onnistuneesta testistä.