Avustus koskee tilanteita, joissa kuntaliitospäätöksen tehneiden kuntien joukossa on yksi tai useampi taloudeltaan kriisiytynyt tai kriisiytymässä oleva kunta.
Avustusta myönnetään talouden tasapainottamisselvitysten kustannuksiin ennen liitoksen toteutumista, kun uusi kunta tekee ensimmäistä talousarviotaan. Selvityksen täytyy sisältää toimet, joilla uuden kunnan talous on tasapainossa toiminnan käynnistyessä.
Tuki on tarkoitettu ensisijaisesti kunnille, joissa yhdistymisselvitykset ja yhdistymisesitykset on tehty laissa säädettynä selvitysaikana. Tarvittaessa tukea voidaan kuitenkin myöntää myös kuntaliitostilanteisiin, joissa kuntien esitykset kuntaliitoksesta tehdään tämän jälkeen.
Tukea maksetaan talouden tasapainottamisselvityksen valmisteluun ja suunnitteluun. Työn voi tehdä konsultti tai muu ulkopuolinen selvitysselvityshenkilö tai se voidaan tehdä kunnan omana työnä.
Valtiovarainministeriö tukee kutakin selvitystä enintään 10 000 eurolla.