Valtion talousarvioesitykseen on varattu ensi vuodelle 20 miljoonaa euroa merituulivoiman demonstraatiohankkeeseen.
Demonstraatiotuella on tarkoitus kattaa maatuulivoimalaan nähden ylimääräiset kustannukset, jotka muodostuvat etenkin meriperustuksista ja sähkönsiirtokaapelista. Merituulivoimaloiden suurempi vuotuinen sähkön tuotanto kompensoi osin ylimääräisiä kustannuksia. Tarkoitus on, että valittava hanke saisi myös tuulivoimalla tuotetusta sähköstä maksettavan syöttötariffin.
Suurin suunniteltu tuulivoimayksikkö on teholtaan kymmenkertainen pienimpään verrattuna. Tuulivoimalan tyypillinen sijainti merellä on noin 2–9 kilometriä rannasta. Samaan sijaintipaikkaan on tarjolla useita erikokoisia hankkeita.
Työ- ja elinkeinoministeriö käsittelee hakemukset syksyn aikana ja ratkaisee, mitkä hankkeet jatkavat hakuprosessin toiseen vaiheeseen. Suurin osa hankkeista näyttäisi ministeriön mukaan täyttävän ensimmäisen vaiheen kriteerit.
Energia- ja ilmastostrategian ja puhtaan energian ohjelman mukainen 9 TWh tuotantotavoite tuulivoimalle vuodelle 2025 edellyttää merituulivoiman laajempaa käyttöönottoa etenkin 2020-luvulla. Tavoitteena on saada merituulivoiman demonstraatiohankkeesta hyödyllisiä kokemuksia ja osaamista tätä tavoitetta varten.
Tukea hakivat Innopower Oy (Kemin Ajos ja Kokkola), Mervento Oy (Kokkola), Rajakiiri Oy (Tornion Röyttä), Suomen Hyötytuuli Oy (Porin Tahkoluoto), Suomen Merituulivoima Oy (Inkoo ja Siipyy) sekä myöhemmin perustettava yhtiö, jonka hankekehittäjiä ovat Propel Voima Oy ja Lumituuli Oy (Oulunsalo–Hailuoto).