Aiemmin tyypillinen tuberkuloosiin sairastunut on ollut iäkäs henkilö, jonka lapsuudessa saama tartunta on aktivoitunut. Nykyään lähes kolmannes sairastuneista on nuoria, ulkomailta saapuneita tai siellä pitkään oleskelleita.
Suomessa tuberkuloosiin sairastuu noin 300 ihmistä vuodessa, kertoo Hengitysliitto. Näistä noin sadalla on tarttuva keuhkotuberkuloosi.
Vaikka Suomi on tuberkuloosin osalta matalan ilmaantuvuuden maa, on tilanne ollut näin hyvä vasta lyhyen aikaa. Vielä 1980-luvulla meillä oli tautia yhtä paljon kuin nyt Virossa ja muissa Baltian maissa.
Maailmalla tuberkuloosiin sairastuu vuosittain arviolta 9 miljoonaa ja noin 1,4 miljoonaa ihmistä kuolee tautiin.
Suomen lähialueilla Venäjällä ja Baltiassa lääkkeille vastustuskykyinen tautimuoto, monilääkeresistentti tuberkuloosi (MDR), on lisääntymässä. Suomessa todetaan vuosittain 1-6 lääkkeille vastustuskykyistä tuberkuloositapausta.
Riski tuberkuloosin tarttumiselle on kuitenkin sangen pieni. Altistuneista noin 30 prosenttia saa tartunnan ja näistä vain kymmenen prosenttia sairastuu elämänsä aikana tuberkuloosiin. Eli keskimäärin sadasta altistuneesta kolme sairastuu joskus elämänsä aikana.
Useimmilla tartunnan saaneista bakteerit jäävät uinuvaksi elimistöön, eikä niistä koskaan kehity aktiivista tautia eivätkä henkilöt tartuta tautia eteenpäin.
Luotettavaa ja monipuolista tietoa tuberkuloosista saa Tuberkuloosi.fi-verkkosivustolta. Asiantuntijoiden laatiman sivuston ovat julkaisseet Filha ry ja Hengitysliitto.