Britannialla ei ole tällä hetkellä toimintavalmiina yhtäkään ydinkäyttöistä hyökkäyssukellusvenettä, sillä kaikki Astute-luokan alukset odottavat telakalla ylläpito- ja korjaustöitä. Uusin eli kuudes sukellusvene ei ole vielä käyttökunnossa.
Monet upseerit ovat varoittaneet maan näyttävän hampaattomalta suhteessa Venäjään, joka on lisännyt laivastotoimintaansa Britannian lähialueella.
Ydinsukellusveneen entinen kapteeni Ryan Ramsey sanoo Telegraph-lehdelle, että pelotteen rapautumisen pitäisi herättää maan poliittinen johto.
– Venäläiset tietävät, ettemme saa sukellusveneitä merelle, Ramsey sanoo.
Upseerin mukaan perustavanlaatuiset ongelmat ovat olleet tiedossa vuosikymmeniä, mutta niiden ratkaisua on aina lykätty. Entinen laivastoministeri Alan West pitää tilannetta erittäin huolestuttavana.
– Hyökkäyssukellusveneiden tehtävänä on suojella ballistisia ohjussukellusveneitämme. Ne ovat kriittisen tärkeässä roolissa venäläisten pelottelussa, ex-ministeri toteaa Daily Mail -lehdelle.
Britannian asevoimien komentaja Rich Knighton arvioi viime viikolla, että maata kohtaavat uhat ovat suurempia kuin kertaakaan kylmän sodan jälkeen. Hänen mukaansa Moskova jatkuvasti testaa ja haastaa Britannian asevoimien vastetta sekä nostaa konfliktin riskiä aggressiivisilla toimilla.
Astute-luokan sukellusveneet on varustettu Spearfish-torpedoilla ja Tomahawk-risteilyohjuksilla. Niissä on 98 hengen miehistö, ja enimmäisnopeus on 30 solmua veden alla.
Hankkeen kokonaiskustannukset ovat yli 12 miljardia euroa. Rolls-Royce PWR2 -ydinreaktori ei tarvitse polttoainetäydennystä 25 vuoteen.
LUE MYÖS:
Britannialta loppuisivat sodassa ammukset kahdeksassa päivässä (VU 9.2.2026)