Google tutkii monien muiden asioiden joukossa sitäkin, miten ihmisen neuroverkot etsivät ja tunnistavat kuvioita kuvista. Entä miten aivot luovat satunnaisista hahmoista mielikuvan eläimistä ja esineistä – entä miten kone tekee saman?
Tässä Googlen tutkimusryhmän blogimerkinnässä julkaistut psykedeeliset kuvat tutkimuksista vaihtelevat The Guardianin mielestä kauniista kammottaviin.
The Guardianin otsikko Yes, androids do dream of electric sheep eli robotit todella uneksivat sähkölampaista viittaa Philip K. Dickin tieteiskirjaan, joka oli Blade Runner -elokuvan taustalla. Mutta lampaiden lisäksi robotit saattavat ”uneksia” taianomaisista, monivärisistä maisemista. Koneet saattavat nähdä unia hypnoottisista rakennuksista ja suihkulähteistä yhdistymässä toisiinsa.
Kuvat on tehty Googlen kuvantunnistusneuroverkolla, jota ”opetettiin” tunnistamaan eläimiä ja esineitä. Tämän jälkeen tunnistuksia voimistettiin kuvassa, ja samaa toistettiin, ja toistettiin.
Oheisten kahden ensimmäisen kuvan erikoisuus on, ettei alkuperäisessä kuvassa ollut ”mitään”, vain pikseleitä. Ohjelmoitu verkko ryhtyy näkemään pikseleissä asioita: muurahaisia, ruuveja, laskuvarjon, banaanin. Näin kuvat kertovat myös koneen tavasta oppia.