Yhdysvaltojen pitää luokitella venäläisen Wagner-yhtiön palkkasoturit terroristeiksi, vaatii CIA-taustainen asiantuntijakaksikko James Petrila ja Phil Wasielewski Lawfare-sivuston kirjoituksessaan.
Sekä Petrila että Wasielewski ovat tehneet pitkän uran kansallisen turvallisuuden ja tiedustelun parissa.
Ryhmä Wagner on Vladimir Putinin luottomiehen Yevgeny Prigozhinin omistama yksityinen palkka-armeija, jonka sotilaat ovat osallistuneet taisteluihin muun muassa Syyriassa ja Ukrainassa. Yhtiön toimien katsotaan usein olevan linjassa Kremlin politiikan ja tavoitteiden kanssa. Petrilan ja Wasielewskin mukaan Wagner tunnetaan väkivaltaisuudestaan ja siviilejä vastaan kohdistetuista taktiikoistaan.
Nyt Yhdysvaltojen pitää luokitella ryhmä terroristijärjestöksi, asiantuntijat vaativat.
– Nämä toimet, joiden takana on yksityiseksi itsensä määrittelevä toimija ilman muodollisia siteitä Venäjän valtioon, uhkaa Yhdysvaltojen ja sen liittolaisten turvallisuutta, Petrila ja Wasielewski kirjoittavat.
Jos järjestö julistettaisiin terroristiseksi, voisivat yhdysvaltalaisviranomaiset puuttua sen toimiin lukuisin eri keinoin. Sen varat voidaan jäädyttää, sen jäseniltä evätä pääsy Yhdysvaltoihin, sen materiaaliset tukijat voitaisiin asettaa syytteeseen ja Wagnerin yhdysvaltalaiset uhrit voivat vaatia korvauksia.
Osa näistä toimista on jo voimassa muiden yhtiölle asetettujen pakotteiden ansiosta, mutta Wagnerin päätyminen Yhdysvaltojen terroristilistalle saisi lisäksi suuria kansainvälisiä vaikutuksia. Monet Yhdysvaltain liittolaisista seuraisivat todennäköisesti perässä, ja monet kansainväliset finanssilaitokset luultavasti välttelisivät asioimista Wagnerin kanssa.
Aikaisemmin terroristijärjestöiksi on luokiteltu lähinnä ei-valtiollisia tekijöitä, ja vuonna 2019 tehty päätös lisätä valtiollinen Iranin vallankumouskaarti listalle sai osakseen kovaa arvostelua asiantuntijataholta. Petrila ja Wasielewski kuitenkin muistuttavat, että Kreml kiistää kaikki kytkökset Wagner-yhtiöön.
– Näiden toimien tavoitteena on, niin kuin muiden terroristijärjestöjen kohdalla, evätä järjestön jäseniltä mahdollisuus matkustaa kansainvälisesti, tuhota ryhmän rahoitus, häiritä sen rekrytointia sekä kannustaa muita hallituksia olematta työllistämättä sitä.
– Tämä on tärkeä ja tarpeellinen askel Ryhmä Wagnerin hyödyllisyyden lopettamiseksi Kremlin silmissä, ja siten myös koko järjestön olemassaolon lopettamiseksi, kaksikko korostaa.
I won't get tired of saying it. Wagner is not connected/close to/linked/backed by the Kremlin. Wagner *is* the Kremlin via a network of tools. No Wagner operation was planned without a Kremlin apparatus order. Describing the nature of Wagner less than this is short-sightedness.
— Ruslan Trad (@ruslantrad) July 2, 2022