Alpo Rusilta kysytään Hufvudstadsbladetin haastattelussa, mitä mieltä hän on toisen keskustaehdokkaan ja entisen ulkoministerin Paavo Väyrysen taannoisesta Krim-ehdotuksesta. Väyrynen kirjoitti joulukuussa blogissaan, että Krim voitaisiin muuttaa Venäjän alaiseksi itsehallintoalueeksi. Esimerkkinä hän käytti Yhdysvaltojen Puerto Ricoa.
”Väyrynen ei ole ymmärtänyt Puerto Ricon historiaa oikein. Hänen ehdotuksensa tarkoittaisi, että hyväksyisimme Krimin annektoinnin”, Rusi vastaa.
Hän muistuttaa Neuvostoliiton ehdottaneen 1970-luvulla, että Suomen olisi annettava sen hoitaa Lapin puolustus mahdollisessa kriisitilanteessa.
”Haluan huomauttaa Väyryselle, ettei ole kaukaa haettua, etteikö Puerto Ricon malli voisi sopia Lappiinkin. Entisenä ulkoministerinä hänen ei tulisi spekuloida tällaisella”, Rusi toteaa.
Rusi kommentoi myös keskustan kansanedustajan Paula Lehtomäen roolia Suomi-Venäjä seuran puheenjohtajana.
”Ottamatta kantaa henkilöihin, ei ole mielestäni hyvä, että Suomi-Venäjä seuran puheenjohtaja on istuva poliitikko”, Rusi sanoo.
Hän toteaa seuran olevan lobbausjärjestö, jonka johtoon sopisi ”nykytilanne huomioon ottaen” ulkopuolinen Venäjä-asiantuntija.
Rusilta kysytään myös, onko keskustan sisällä meneillään valtataistelua suhtautumisesta Venäjään.
”Ei minun nähdäkseni. Väyrynen ja Lehtomäki voivat sanoa, mitä haluavat ja minä esitän omat näkemykseni. Keskustan menestys riippuu nyt Juha Sipilästä. Ihmiset tietävät tämän ja siksi hän saa määritellä linjan.”
Pääministeri Alexander Stubb on huomauttanut joidenkin keskustalaisten epäselvästä suhtautumisesta Venäjään. Esimerkiksi joulukuussa Stubb totesi puheenjohtaja Juha Sipilän olevan pääsääntöisesti hallituksen Venäjä-linjan tukena, mutta puolueen viestien maakunnissa kertovan toista tarinaa. Hänen mielestään keskustan linjasta oli vaikea saada selvää.
”Keskustan edustajat ovat muun muassa esittäneet, että kahdenväliset suhteet Venäjään on hoidettava normaalisti kriisistä huolimatta ja poliittisten tapaamisten pitäisi jatkua entiseen tapaan. On esitetty arvioita suomalaisen median Venäjä-vastaisesta propagandasta. On peräänkuulutettu jäämistä EU:n Venäjää kohtaan asettamien pakotteiden ulkopuolelle. On jopa arvioitu Suomen ja Venäjän välisen sopimuksen rajoittavan Suomen oikeutta liittoutua halutessaan. Vielä toukokuussa Sipiläkin oli sitä mieltä, että suomalaisten etu on vastustaa pakotteita viimeiseen asti”, Stubb totesi MTV:n kolumnissaan.
”Ymmärrän hänen huolensa”, Rusi kommentoi Stubbin puheista kysyttäessä.
Hänen mukaansa kaikilla pääpuolueilla on kuitenkin syytä katsoa peiliin.
”Haluan, että meillä on hyvät suhteet Venäjään, mutta sitä ei voida tehdä samaa tapaan kuin YYA-sopimuksella.”