Yhdysvaltain NASEM-tiedeakatemia on käynnistänyt hankkeen, jossa selvitetään ihmisaivojen tutkimukseen liittyviä eettisiä kysymyksiä ja mahdollista sääntelytarvetta.
Popular Mechanics -lehden mukaan taustalla on kiistaa herättänyt tutkimus keinotekoisten ”organoidien” luomisesta. Laboratoriossa kasvatettujen aivosolujen arvioitiin tuottavan koordinoituja aivoaaltoja, jotka muistuttivat hermoston kehitystä ihmisalkiossa.
Kalifornian yliopiston professori Alysson Muotri tutki syksyllä 2019 laboratoriossa luotua kognitiivista järjestelmää, joka olisi lopulta voinut ”tuntea ja vastata” ympäristölleen jollakin tavalla. Tutkimus keskeytettiin muutaman kuukauden jälkeen.
NASEM-akatemian hankkeessa pohditaan, kuinka monimutkainen aivo-organismin tulisi olla tietoisuuden saavuttamiseksi.
– Minkälainen ”ihmisenkaltaiseksi tehty” aivo voidaan hyväksyä tutkimuseläimessä? Tulisiko potilaiden antaa erillinen lupa, jotta heidän solujaan voidaan käyttää hermostollisten organoidien luomisessa, hankkeessa kysytään.
Alysson Muotri on perustellut tutkimusryhmänsä työtä muun muassa autismin ja skitsofrenian ymmärtämisellä. Ihmisaivojen häiriöitä ei voida selvittää tarkasti esimerkiksi hiirikokeilla.