Pitkän uran Neuvostoliiton ja Venäjän ulkoasiainhallinnossa tehnyt Nikolai Sokov tyrmäsi jo ennen sotatoimien alkamista näkemyksen, jonka mukaan Itä-Ukrainan separatistialueiden itsenäisyyden tunnustaminen olisi ollut vahva ulkopoliittinen veto presidentti Vladimir Putinilta.
Muun muassa ydinaseita rajoittavien Start-sopimusten neuvotteluun osallistunut Sokov sanoo Putinin arvioineen, ettei Ukrainan tilanteeseen voisi enää vaikuttaa Minskin rauhansopimuksen nojalla.
– Se ei ollut vahva veto. Kyseessä oli yritys rajoittaa vaurioita hänen katsottuaan, ettei Minsk II -sopimusta missään nimessä toimeenpantaisi [Ranskan presidentti Emmanuel] Macronin ja vähäisemmässä määrin [Saksan liittokansleri Olaf] Scholzin yrityksistä huolimatta, nykyään tutkijana toimiva Sokov tviittasi.
Nikolai Sokovin mukaan nykyinen tilanne voi olla erityisen arvaamaton Vladimir Putinin arvion vuoksi.
– Heikosta asemasta tehdyt liikkeet voivat olla vaarallisempia kuin vahvasta asemasta tehdyt, Sokov sanoi.
– En voi uskoa, ettei Putin osannut ennakoida tätä. Mikä hänen suunnitelmansa mahtaa olla tämän vaihtoehdon varalta, jonka olisi pitänyt olla hyvin ennalta-arvattava.
It was not a strong move. It was an attempt to limit damage given his absolute belief Minsk II will not get implemented no matter how much Macron (Scholz to a bit smaller extent) tried. Moves from position of weakness can be more dangerous than moves from position of power.
— Nikolai Sokov (@SokovNikolai) February 23, 2022