Puolan puolustusministeri Antoni Macierewiczin mukaan Venäjän presidentti Vladimir Putin haluaa vallata Ukrainan ja palauttaa Venäjän imperiumin keinolla millä hyvänsä.
– Putin ymmärtää, että ilman Ukrainaa ei ole imperiumia. Mutta hän teki valtavan virheen: kiitos Putinin, yhdysvaltalaisjoukot ovat nyt Ukrainan rajan lähellä ja hän todennäköisesti menetti Kiovan. Tätä ei ole tapahtunut 1600-luvun jälkeen, Macierewicz sanoo uutissivusto Observerille.
Nato päätti kesän 2016 huippukokouksessaan Varsovassa neljän taisteluosaston sijoittamisesta Baltian maihin ja Puolaan.
– Putinin vuoksi monet Naton jäsenmaat ja virkailijat avasivat silmänsä, Macierewicz toteaa.
Venäjä liitti Ukrainalle kuuluvan Krimin laittomasti itseensä keväällä 2014 ja on tukenut siitä lähtien kapinallisia Itä-Ukrainassa sotilaallisesti ja taloudellisesti. Ukrainalaisen Ukraine Crisis Media Centerin mukaan Itä-Ukrainassa on valtavat määrät venäläistä sotakalustoa. Verkkouutiset kertoi asiasta tässä.
– Putin haluaa palauttaa imperiumin. Hän haluaa mahdollisuuksia Puolassa ja muissa maissa. Mutta Ukrainan pitää olla olennainen osa tätä imperiumia, Macierewicz sanoo.
Puolan poliittista ilmapiiriä on parin viime vuoden ajan leimannut jyrkkä vastakkainasettelu valtaapitävän Laki ja Oikeus -puolueen ja opposition välillä. Yksi kritisoiduimmista huippupoliitikoista on puolustusministeri Macierewicz, jota epäillään kontakteista Venäjän tiedustelupalveluihin ja epäsuorasti myös presidentti Vladimir Putiniin. Verkkouutiset kertoi asiasta tässä.
Epäilyt Macierewiczin Venäjä-kytkennöistä on nostanut esiin tutkiva toimittaja kesällä julkaistussa kirjassaan ja riippumattomaan Gazeta Wyborcza -sanomalehteen kirjoittamassaan artikkelisarjassa.
Suhtautuminen siihen, ovatko vihjeet ministerin Venäjä-kytkennöistä faktaa vai pikemminkin yksittäisiin faktanmurusiin perustuvaa fiktiota, näyttää jakavan puolalaisia vähintään yhtä jyrkästi kuin useimmat muut poliittiset kiistakysymykset ovat viime vuosina tehneet.
Esitetyt vihjeet 69-vuotiaan Macierewiczin salatuista Venäjä-suhteista ovat hätkähdyttäneet monia puolalaisia erityisesti hänen aiemman, jyrkästi Venäjä-kielteisen maineensa vuoksi. Hän on muun muassa pitänyt sinnikkäästi esillä spekulaatioita Venäjän mahdollisesta osallisuudesta Puolan silloisen presidentin Lech Kaczynskin hengen vaatineeseen Smolenskin lentoturmaan keväällä 2010.
Minkäänlaisia todisteita sille, että presidenttiä kuljettanut kone olisi räjähtänyt jo ilmassa, kuten Macierewicz uskoo, ei ole löytynyt.
Macierewicz on opittu tuntemaan myös kylmän sodan ajan kommunistivallan ja sen kanssa yhteistyötä tehneiden puolalaisten leppymättömänä vihollisena.