Vladimir Putin kutsui torstaina Kremlissä pitämässään puheessa Venäjään kohdistettuja talouspakotteita Yhdysvaltojen ja sen liittolaisten hermostuneeksi yritykseksi haastaa Venäjän asema Ukrainassa.
”Aina kun joku on sitä mieltä, että Venäjästä on tullut liian vahva ja itsenäinen, sovelletaan tällaisia välineitä”, Putin totesi.
Putin myös vertasi lännen politiikkaa natsijohtaja Adolf Hitlerin yrityksiin kaataa Venäjä.
”Hänkin epäonnistui yrityksissään tuhota Venäjä ja työntää meidät Uralvuorten taakse. Kaikkien tulisi muistaa, kuinka tämä päättyy.”
Putin syytti Yhdysvaltoja sen ja Venäjän välisestä ballistisia ohjuksia koskevasta sopimuksesta vetäytymisestä. Hänen mukaansa kukaan ei voi koskaan saavuttaa sotilaallista yliotetta Venäjästä.
”Armeijamme on moderni ja taisteluvalmis. Kuten sanotaan, se on kohtelias, mutta voimakas. Meillä tulee olemaan riittävästi joukkoja, tahtoa ja peräänantamattomuutta vapautemme suojelemiseen”, presidentti totesi.
Putinin puheet kohteliaasta armeijasta lienee viittaus Venäjän niin kutsuttuihin pieniin vihreisiin miehiin. Nimitystä käytettiin erityisesti Krimin niemimaan vallanneista tunnuksettomista joukoista. Venäjällä heitä kutsuttiin ”kohteliaiksi miehiksi”.
”Vihreät miehet” juontui sotilaiden vihreistä univormuista. Venäläinen nimitys syntyi, kun paikalliset asukkaat kehuivat miesten käytöstä.