EU:n virallinen tarina on, että se on hyvin valmistautunut neuvotteluihin, eikä ole huolissaan vastapuolen aikeista. EU:n virkamiesten mukaan Lontoon järjestäytymättömyys johtuisi vain Britannian politiikan syvistä jakolinjoista.
Politico.eu:n haastattelemat kauppa-attaseat, jotka tuntevat kollegansa Britanniasta hyvin, ovat hyvin epäileväisiä brittineuvottelijoiden päämäärättömästä vitkuttelusta ja häilyvyydestä.
He ovat alkaneet pohtia, voisiko Lontoon strategiana olla se, että he teeskentelevät, ettei heillä olisi lainkaan strategiaa.
– Uskon, että kyse on taktiikasta: he pelaavat aikaa tahallaan vedoten Lontoon kaaokseen, eräs läntisen EU-maan attasea sanoi Politico.eu:lle.
Britannian poliittinen tila on ollut epävakaa kesäkuun parlamenttivaalien jälkeen, joissa pääministeri Theresa May ei onnistunut saamaan konservatiivipuolueelle yksinkertaista enemmistöä parlamenttiin.
Attasea epäili, että syyskuussa Britannia aikoo upottaa EU-neuvottelijat hyvin valmistelluilla papereilla ja kannanotoilla sellaisiin kysymyksiin, joissa muut EU-maat ovat erimielisiä.
– Onko heillä strategia? Vai pelaavatko he bluffia Euroopan unionin kanssa? … Se voisi olla strategia, koska britit ovat aina niin hyvin järjestäytyneitä, toinen attasea eteläisestä EU-maasta totesi Politico.eu:lle.
Myös Maltan pääministeri Joseph Muscat ilmaisi samankaltaisia huolia hollantilaiselle De Volkskrant-lehdelle.
– Olen asunut Britanniassa, tunnen brittiläisen mentaliteetin. Valmistautumatonta brittiläistä hallinnon virkamiestä ei yksinkertaisesti ole olemassa, Muscat sanoi.
Eräs EU-virkailija kertoi katsoneensa Dunkirk-elokuvan viikonlopun aikana ja miettineensä, että britit saattavat kääntää kaaoksen ja järjestäytymättömyyden edukseen.
Brittien viivyttelyn taka-ajatuksena saattaa olla se, että kun aikaa kuluu, EU:ssa saatettaisiin olla kypsempiä kauppasopimuksen solmimiseen. Toinen mahdollinen skenaario on se, että Britannia yrittäisi löytää liittolaisia elinkeinoelämän puolelta sellaisista maista, joiden kanssa Britannia käy paljon kauppaa.
Kaikki EU-virkamiehet eivät kuitenkaan usko Britannian ovelaan juoneen, vaan huomauttavat, että konservatiivipuolueen huipulla on todella ollut erimielisyyksiä Brexitin tavoitteiden suhteen.